385. 再續合唱緣 / 孫芝君 /2016/01

再續合唱緣

作者 孫芝君

決心移民來美國的時候,鄭煥璧已爲自己的合唱前途做下最壞打算,以爲在人生地不熟的美國,哪可能有機會回到舞台?每思及此,心中不是沒有遺憾,只是移民的路是自己選的,能說什麼呢?

他萬萬沒想到的是,自己平凡的人生竟如此蒙上帝眷寵,幾年後,他不但在美國有ー支自己的合唱國,還成爲大洛杉磯地區炙手可熱的華人合唱指揮。這因緣,得從一九八四年說起。

淑吟當時在喜瑞都中文學校教中文,每週六上午上課。通常學生上課的時間,很多家長就在隔壁教室等待,其間大家會做些輕鬆的娛樂。那天剛好有人提議要合唱,但中文學校沒有鋼琴,淑吟知道之後,就慷慨交出自家鑰匙,讓家長到她家練習。

一群人進入鄭家,就圍在鋼琴邊準備唱歌。鄭煥璧正在後院修剪花草,忽聽到客廳傅來陣陣人聲、歌聲,越聽心越癢,不禁放下手邊的工作,到前面看個究竟。沒想一聊到合唱的事情,鄭煥璧在點描之間,便驚動這群客人,大家都驚訝異常–眼前這位看似平凡的男主人,竟是位合唱高人!剛開始,眾人還不知道鄭煥璧是何方神聖,事後經過打聽,才知道他以前是頂頂有名的榮星合唱團老師。機會可遇不可求,有這一號人物擺在眼前,李映淵夫婦就帶頭,連同幾名熱心的家長,相約找鄭煥璧練合唱。日後,風聞加入這個組織的人越來越多,一九八五年,他們正式登記,成立合唱圑,請鄭煥璧指導。因成員多是喜瑞都市的市民,所以合唱團取名「瑞聲」。這支合唱團的成立,接續起鄭煥璧中斷數年的合唱教育事業,意外讓他在新世界的土地上,找到重新扎根的地方。

瑞聲未来要怎麼定位?怎麼發展?鄭煥璧思索了很久。他當然希望有機會再訓練一支如當年榮星那樣優秀的合唱團體,能遍嚐各式曲目,帶起來才有成就感。但瑞聲的團員來自各行各業,都有點歲數了,大家一週撥出幾小時聚會,這樣的素質結構,能把合唱團帶到什麼程度,連他自己都不無疑問。好不容易訓練了一年,隔年有人退出、有人加入,開立曲目的時候,既要照顧到老團員,不讓他們覺得曲子乏味重複;也得考慮到新團員的能力,免得一進來就跟不上進度。鄭煥璧很快就體認到,職業合唱團有職業合唱團成立的條件,他不可能在這樣的基礎上,把瑞聲訓練成ー支即便只是半職業水準的合唱團,這結果當然令他失望,但退一步想,合唱的目的,豈只爲無止盡的音樂追求?

如果不把音樂上的成就看得那麼重要,瑞聲的附加功能就會彰顯出来。譬如說,瑞聲雖然是合唱團,但也如同一個社交圈,集合一群社區附近年齡相近、背景相似,各在不同職場奮鬥、私下卻都喜歡唱歌的中年人,共享合唱帶來的愉悅。坦白講,人到中年,爲事業、家庭,責任已經夠重了,能有機會在家庭、工作之外,結交到一群有共同興趣又談得來的朋友,其價値已超越合唱本身。鄭煥璧體認到這層意義,便釋懷扮演好他的領航角色–選擇適合團員程度、能誘發團員興趣的曲目,藉歌聲凝聚眾人友誼,達到「以樂會友」的目的。

多年來,鄭煥璧爲維持團員聚會的興趣,下過很大的努力。他的原則是:一,不能選太過深奥的曲目,如果難度超出大家能力太多,久久練不起來,會扼殺團員的興致。ニ,曲目要有變化,除蒐羅難易適中、又好聽的各類曲目,有幾年,他特別委託作曲家李奎然爲瑞聲改編歌曲、或在歌曲中加入樂器助奏,以豐富表演的型態,帶給團員不同的音樂體驗。近幾年團員程度明顯提升,他又把曲目拉回到純粹的歌曲演唱。三,在每年五或六月舉辦演唱會,發表一年學習成果,讓每位團員都能參與音樂會的幕後製作與幕前演出,以具體目標刺激大家的學習、成長。

到二〇〇六年爲止,瑞聲已舉行二十屆的音樂會,換句話說,瑞聲已經滿二十歲了。在毎年曲目力求更新的原則下,鄭煥璧讓他們唱遍中外藝術歌曲、西洋宗教聖樂、中外民謠、音樂劇選粹等各類曲目,對能力較佳的團員,也讓他們個別上台,擔任獨唱或重唱。由於毎年絞盡腦汁、嘔心瀝血尋找新作,到最後,鄭煥璧乾脆自己拿起筆作曲。他作夢都沒想到,當第一個音符落在五線譜上,靈感竟源源湧來,他爲自己開闢一條作曲的康莊大道,也爲瑞聲注入前所未有的活力。

摘自 吹口哨、向前行的合唱音樂家鄭煥璧 2006/11