30. 西雅圖台灣會館 / 王虹妮 /2014/09

Homeless台灣人終於有自己的厝

作者 王虹妮

30_西雅圖台灣會館1踏入台灣會館,很多人總不由自主地被映入眼簾的一切所吸引:簡單大方的客廳佈置台灣早期文物、豐富的中文藏書、走道區隔圖書室和辦公室、窗明几淨的 廚房衛浴、長廊盡頭偌大的活動廳,投影機螢幕、卡拉OK和乒乓桌設備齊全,角落整齊放置的自助餐檯與辦桌的桌椅,加上二樓的會議室與露天陽台,在在說明這 是一個『麻雀雖小、五臟俱全』的好所在!

30_西雅圖台灣會館2這是兩對夫婦多年來心願的實踐:台灣人要有自己的厝!夫婦之一林正南,憶起台灣會館的淵源:94年曾設台灣人活動中心,但使用率不強,一年多後就開 始找地…「會館說了10多年,今年一定要起來!」堅毅的口氣不時流露在林正南的眼神裡。2003年4月,陳紹紀與劉真真、林正南與陳淳美兩對夫婦,共同出 資買下台灣會館的預定地。

去年夏天來過這裡的蔡明峰先生,看那時候預定地破舊的樣子,心中很存疑,有可能會蓋出什麼好看的屋子來?的確,沒有身歷其境的人很難了解其中原委…一幅幅改造前後的照片可幫助各位看見其中的差別:

30_西雅圖台灣會館3活動廳(一) 建築中

30_西雅圖台灣會館4活動廳(一)完成後

30_西雅圖台灣會館5地下室學生宿舍客廳Before

30_西雅圖台灣會館6地下室學生宿舍客廳 After

從『破舊不堪』到『美侖美奐』,會館女主人陳淳美親自設計、施工完全包辦、不假他人,其中付出的心血,正是結合和先生林正南來美國30年的 最佳寫照:兩人從留學畢業到異國奮鬥,曾嘗試不少行業,爾後在地產管理業打下基礎,台灣會館的地產買賣與硬體建築,把夫妻兩人的渾身解數都用上了!

30_西雅圖台灣會館7學生套房Before

30_西雅圖台灣會館8學生套房 After

30_西雅圖台灣會館9

「基本上就是以最省的經費為原則:材料若可以就自己做 ,用簡單的方法,看可否表現最好?」身材嬌小,但做起裝潢一點可不含糊的淳美,細心地向會館客人解說施工過程:客廳的結構保持原狀,稍加擺設作為聚會或閱 覽室;原有的臥房改作辦公室,以走道隔開兩個空間;廚房改成一個入口,原有另一邊的通道封起來成為整片牆,變作最佳的書櫃空間;看似自然卻轉折的空間設計 與安排,令人不得不佩服淳美的巧思!

如此繁雜艱鉅的工程,問淳美最困難的地方在哪裡?「地下室浴室的排水需要挖壕溝,大概是最難做的地方;挖的時候,心裡不太確定,到底能不能做得好?」

然而血液裡流著堅持因子的淳美,充分發揮台灣人從無到有的精神,一路過關斬將,如同真真館長描述:「淳美做每一個東西,無眠無日!」

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「這也是正南和真真的夢─台灣人要有自己的厝!為了幫助達成他們的願望,所以撩落去!」淳美謙虛地表示。西雅圖台灣會館的硬體建築成就,象徵著台灣婦女的智慧。

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台灣會館的地產於2003 年4月30日完成過戶手續。在劉真真、陳淳美、李卓芬三位台灣女性和許多專業人士、義工的辛勤耕耘下,經過近一年的修建,包括擴建活動廳、改建廚房、會議 廳、圖書室、閱覽室、辦公室、教室、陽台等,在一年內把一棟80年老舊的『麻雀』建築物,歷經多次的安檢修改、重做再檢查,幻化成美侖美奐又合法的『鳳凰』場所。

陳、林二對夫婦無私地提供近五千呎的房子,位在UW學區非常搶手的商業區中心,與UW只有四條街之隔。他們把一、二樓以每年1美元的象徵性租金租給「大西雅圖台美基金會」,作為西雅圖台灣會館的使用,下層則整修為套房出租給學生,以貼補房屋貸款。

林正南夫婦和陳紹紀醫師夫婦自策劃到出錢出力,台灣會館終於誕生!隔年2004年二月二十八日,台灣會館正式啟用。

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接著是基金會的成立:蕭勝雄先生義不容辭擔任理事長,與熱心的專業人士同心協力,訂定「大西雅圖台美基金會」的章程,會館也取得【501(C)(3)】的抵稅號碼,成為美國聯邦政府登記下的非營利組織,使會館在合法的結構內運作。

目前基金會設有33位理事,其下的台灣會館委員會負責會館營運,設有館長一人(劉真真),副館長二人(李素琴、黃美琇),工作人員四人(吳幸枝、周滿惠、王虹妮、吳嘉哲)輪流值班,還有堅強的義工團隊。會館設有網址:www.seataiwancenter.org。

西雅圖台灣會館的成立背後,蘊含陳、林夫婦的互信;他們是眾多熱心之海外台美人的縮影。若非對母國台灣抱持深刻而持續的情感,誰會傻到自己挑腰包買房子給眾人來使用?「兩對夫婦30多年都這麼熱心,令人感動!」去年來訪的蔡明峰不禁讚嘆表示。

會館成立至今,時時可見這兩對夫婦的身影:淳美跑進跑出,看看會館是否又缺了什麼東西、或需要修理的?打乒乓球找陳紹紀醫師,絕對不會失 望!真真館長看到很多人出入會館,很是高興!參加會館各項活動之餘,還幫忙清理垃圾:「就像在自己的家開party,感覺很溫馨!」;林正南也不時苦思, 尋求資源來貼補家用:「房貸利息拿學生房租來抵,義工包粽做粿賺錢、還有少數捐獻,會館勉強可以過得去啦!」林正南樂觀地表示。每個人都忙碌而充實地學習 著─如何用最少的錢,花最大的心力,來做會館的事情。

西雅圖台灣會館的成立經驗可作為各地台灣會館的建立模式,也希望全世界都有台灣會館來繼承台灣人的精神,如同猶太人幫助他們自己的國家!

 摘自 西雅圖台灣會館 創刊號/2005/03