楊信 白手起家的故事

作者 朱乙真

彰化埔心鄉下的窮孩子楊信(Jackson Yang)，從台灣計程車司機的木珠坐墊成功進軍美國市場，小小的垃圾桶更讓事業到顛峰。簡單不過的家庭日常用品奠定了事業版圖，楊信卻依然保有台灣農村孩子的純真和羞澀，對自己被稱為「台商創業楷模」，楊信搔搔頭，露出害羞、靦腆笑容說，其實是「小兵立大功」。

只要努力 美國錢淹膝蓋

「人家說『台灣錢淹腳目』，其實我覺得，美國的錢，才是真的淹腳目，市場潛力無窮大，只要努力，到處是機會，淹到膝蓋都有可能。」

站在托倫斯(Torrance)市面積16萬呎的「Seville Classics」倉庫裡，看著起重機來回穿梭的楊信，認為自己從1986年至今將近20年的「美國經驗」，是「事業第二春」。事實上，這個當時只是為了子女教育舉家遷移，想辦身分而成立公司，現在已經成為橫跨美、亞、歐三洲的集團，包括副總統呂秀蓮、星雲法師、前駐美代表程建人等台灣首長都曾經到Seville Classics參訪。

對楊信來說，到美國的發展是「無心插柳」。「1984年暑假，我和太太帶著孩子到美國渡假，沒想到孩子們對美國印象大好，覺得這裡簡直是天堂，就不想回台灣了。」楊信和太太柯巧玲，因為不想讓孩子承受台灣升學壓力，決定由柯巧玲先帶著5個孩子赴美，楊信則成了當時最流行的「內(人)在美(國)」，過了兩年空中飛人的生活，1986年到美國來和家人會合。

兩個小兵立大功

當時在台灣以經營國際貿易闖出一番天地的楊信到美國來，因為環境和台灣完全不同，根本不知道應該做什麼，後來覺得買東西進美國，賣給當地市場的貿易應該蠻有作為，決定拿台灣做貿易的經驗，試著在美國創業。「但是問題又來了，我應該賣什麼呢？」楊信花了兩年的時間，利用週末到跳蚤市場擺地攤了解美國市場及消費者口味，每一、兩個月到台灣、中國挑東西進美國賣，東試試，西嘗嘗，時機終於來臨。

楊信說，有一次回台灣，他發現台灣的計程車司機座位上都有一個木珠坐墊，忽然靈光一現！「我想，美國什麼沒有，就是車多，但是卻沒有類似的產品，應該很不錯！」念頭一起，楊信心一橫，買了2,000個木珠坐墊，付了10,000元美金，帶回美國交給負責業務的老美，卻被澆了一頭冷水。 「老美業務跟我說，楊先生，這是你們老中的東西啦，美國人不愛的！我就想，那不行呀，我東西都買了，怎麼辦？」不信邪的楊信決定再出去擺地攤，並以自己作為「真人實證」，以「涼爽」、「按摩」為兩大功用推銷，「沒想到一個周末下來，竟然賣得很好，一天幾十條沒問題，原本5塊美金成本的坐墊，我可以叫價到15美元！」楊信後來跟老美業務說起大賣的情形，「他也很驚訝，就說，好吧，那我去試試看。」

楊信把坐墊取了個「舒適珠」(Comfortbeads)的名字，設計精美硬紙盒作包裝，貼上舒適珠擺在車墊上的圖片，寫明功能，定價12.99美元。老美業務也爭取到東岸一家20間連鎖居家生活用品店「上架兩星期」的試用期。

「東西送出去之後，我每天都在祈禱，希望在美國的第一次出擊能成功。」上架一個星期之後，楊信就接到客戶的電話，希望能夠立刻補貨，並且訂下長期訂單，「因為賣得太好了，連他們都覺得意外。」楊信放下電話，立刻買了張到中國的機票，尋找合作工廠。

這個「舒適珠」，三年內在全美國賣了1,000萬條，讓楊信賺進到美國後的第一筆錢，奠定事業基礎。

1997年，楊信在日本一家頂級日用品百貨店見到荷蘭公司出產的腳踏板不銹鋼垃圾桶，將他的事業推向高峰。

垃圾桶，大部分人覺得基本、簡單到再不過的日常生活用品，在楊信眼裡卻是無窮的希望。他將歐洲生產的頂級、昂貴不銹鋼垃圾桶拿到台灣生產，降低成本；將原本是大師級的設計品普及到一般家庭都可以負擔的價格範圍，打入美國市場；加上大兒子發揚光大，將垃圾桶當藝術品包裝，設計成各種不同的造型，配合近年來興起的極簡時尚風，短短4年間年營業額達到一年5,000萬美元。

現在，Seville已經是美國不銹鋼垃圾桶的領導品牌，也是多家大型連鎖賣場的上游廠商，包括好市多(Costco)、標的百貨(Target)、Bed Bath & Beyond、山姆俱樂部(Sam’ s Club)、沃爾瑪(Walmart)都是主要買家。

楊信透露，美國家庭裡的不銹鋼垃圾桶，有80%以上，都是從這裡出去的，桶子上都有「Seville」的招牌。

從不銹鋼垃圾桶延伸，楊信看好金屬展示架市場，全力衝刺，成為這幾年的發展主力。他說，這個每層可以承受300磅的金屬架簡單組裝、堅固耐用，無論是家庭、學校、辦公室，處處都用得上，「民生必需品，或許聽起來不太起眼，卻可以像滑水的鴨子，慢慢游，遠遠游。」

目前，金屬展示架每個星期要進30個貨櫃，銷售量每個月都還在增加，市場佔有率，大約是全美的50%。

不計成本 根留台灣

1999年921大地震發生時，經由電視新聞的畫面，人在洛杉磯的楊信感同身受，決定為自己的故鄉做些事。不在乎要多花5-10%的成本，楊信將在中國的不銹鋼垃圾桶生產線移回台灣，響應政府「根留台灣」，2002年5月開始實施的「006688工業區土地租金優惠擴大案」之後，在彰濱工業區、台南工業區都設有工廠，「我們現在所有的不銹鋼垃圾桶都是從台灣坐船來的，一個星期大約有100個貨櫃，百分百的『made in Taiwan』。」

沒有顯赫的背景，沒有家庭的財力支持，楊信從一個得吃地瓜便當、赤腳趴趴走的鄉下小孩，成為今天擁有數千員工的大老闆。

1944年出生在彰化埔心鄉下的楊信，是家裡七個孩子中的老么。「那時候真的窮得不得了，故事講起來，家裡小孩都不相信，覺得我在編故事。」

楊信說，在那個第二次世界大戰剛結束，物資缺乏的年代，農村裡的情況更糟糕，窮到連唸書的錢都沒有，每學期開學前，他就見母親到處借錢，讓小孩交學費，等一年兩季的稻米收割，留下一點點白米，其他的全都拿去賣錢，才能還清借款。「所以，雖然家裡種田，每次中午吃便當，卻是我最難為情的時候，別人打開盒蓋是白米，我的便當裡卻都是地瓜。」

父親在49歲過世時，楊信還是個孩子，靠著母親種田，將兄弟姐妹拉拔長大。回憶起父親過世，楊信仍滿是惆悵。他說，那時候太窮了，連醫生都請不起，所以也不知道父親過世的原因，只記得父親在臨終前，小楊信曾經跑去問爸爸想要吃什麼，大楊信眼眶濕濕地說，「我父親告訴我，『好想吃蘋果』。」

初中畢業後，楊信想要趕快減輕母親的負擔，高中唸了一學期，就跑到台北和同鄉學起「作生意」。「我從一人小公司開始，租了個只有三、四張榻榻米大的辦公室，沒有電話，只有一張桌子。」楊信以國際貿易為目標，搭上政府推動中小企業潮流，直到42歲時移民美國。

跨足金融界 分享秘笈

國際貿易起家的楊信，近來也逐漸跨足到不同領域。11月中在南加州羅蘭崗開幕的「大通銀行」，是楊信進軍金融界的第一步。被推舉為董事長的楊信說，其實不是想賺錢，而是想幫助更多年輕人。

「看見最近幾年華資銀行紛紛被大集團併購，實在是蠻可惜的，從銀行出發，我覺得是個對社區很好的回饋。」

他認為，在金融往來的過程中，可以和企業界的年輕華裔接觸，除了可以優惠的貸款幫助這些有心創業的小夥子，也可以將我們滿身的『武林秘笈』傳授給他們，讓台美人可以在美國新大陸，真正落地生根，實現美國夢。」

楊信的「兩個夢想」

楊信說，他現在有兩個夢想，希望以自己的能力，回饋南加社區。

第一代台灣移民在兒女逐漸成家立業之後，也漸漸進入退休年紀，楊信希望建一個全方位的銀髮族社區，從生活各個面向及專業的醫療照護，可以串串門子、結伴旅遊，一起以愉快的心情，享受生活。

另外，受了吳尊賢的《人生七十》、《人生八十》兩本書的影響，楊信覺得能夠留給子孫的智慧和人生體驗，遠比有形的金錢珍貴，所以他計畫成立一個「青年創業協會」，協助有意在美國創業的台美人第二代、第三代，並且收集在美國起家的台灣移民的成功故事，集結成冊，成為無價的紀錄，讓後代子子孫孫，都可以記得好久以前，爺爺奶奶們到美國來的點滴。