美國台灣移民簡史

作者許維德

Ng (1998: 15-20)曾經將美國台灣移民的歷史分成三個階段：(1)二次大戰戰後至1965年；(2)1965年至1979年；以及(3)1979年迄今。不過，2000年以後的台灣，由於這段時期的政黨輪替多少對台灣移民有某種程度的影響，所以，或許我們可以將第三階段再細分成兩個階段，而成為以下的四階段分期方式：(1)台灣戰後初期(1945-1964);(2)美國移民政策鬆綁時期(1965-1979);(3)台灣移民多元化時期(1980-1999);以及(4)台灣移民在地化時期(2000-)。以下以這個架構對台灣人移民美國的歷史做一個簡略的背景鋪陳。

先談1965年以前的情況。在第二次世界大戰以前，有「美國經驗」的台灣人並不多，只有60個人左右到過美國求學或遊學，而其中有案可考在學成之後留在美國發展的移民，更只有兩人(見表8-1)。戰後，台灣人赴美的人數逐漸增加，但主要還是以「留學生」的型態為主，此外，也有一些人是以美國駐台人員之配偶(幾乎都是女性)的身分赴美、甚至是以跳船方式來到美國從事勞工階級工作的(Ng 1998: 15-16)。這些以福佬語或北京話為主要語言的台灣人，和以廣東人為主的所謂「華美人」(Chinese American)似乎並沒有太多交集，因為，不論是語言也好，文化習慣也好，這兩群人都存在著相當程度的差異(Jones nd)。在1965年以前，這些台灣人的總人數約略在一萬人左右(見表8-1)。

表8-1從台灕移居美國的移民和留學生人數與每年平均人數依階段區分(1950-2011)。

階段	年份	移民		留學生
階段	年份	總數	平均每年人數	總數	平均每年人數
台灣日治時期	1895-1945	2	0.0	60	1.2
台灣戰後初期	1946-1964	12,186	812.4	10,302	686.8
美國移民政策鬆綁時期	1965-1979	98,753	6,583.5	38,675	2,578.3
台灣移民多元化時期	1980-1999	270,621	13,531.1	186,895	9,344.8
台灣移民在地化時期	2000-2011	105,746	8,812.2	182,371	15,197.6
總數	1895-2011	487,308	4,312.5	418,303	3,701.8
戰後總數	1946-2011	487,306	7,859.8	418,243	6,745.9

接下來談「美國移民政策鬆綁時期」。美國國會於1965年通過了哈特-塞勒法案(Hart-Celler Act，也稱「1965年移民和國籍法」〔Immigration and Nationality Act of 1965〕)，將對包括「中國」在內之某些國家的嚴苛移民名額限制大幅擴充，從而提升了台灣人移民美國的機會。此外，這個新法案也對某些擁有重要技能的人士給予移民的優先權。因此，很多擁有特殊技術或科學技能的台灣留學生，以及某些美國相對欠缺的專業人士（比如說廚師），就得以順理成章地申請移民美國(Ng 1998: 16-17)。根據表8-1的資料，有將近10萬個台灣人在這段時期移民美國。

第三個階段是從1980年到1999年的「台灣移民多元化時期」。1979年，美國政府與「中華人民共和國」建立正式外交關係、與「中華民國」斷絕正式的外交關係。由於台灣成為美國未正式承認的「不存在國家」(“nonexistent” nation)，台灣人如果想要移民到美國的話，相對來講就產生了技術上的困難(Jones nd)。在這種情況下，美國於1982年開始，決定給台灣獨立於「中國」之外的另外二萬名移民配額，也開啟了台灣人移民美國的新頁。在這之前，多數台灣人到美國的主要目的是留學，而在這之後，似乎有更多的台灣移民是為了「找尋在美國的經濟機會」(Ng 1998: 18)、甚至是為了「逃避兵役」(Jones nd)而來到美國。這段時期是台灣移民美國的高峰期，總計有超過27萬人移民美國(見表8-1)。

最後一個階段是2000年以後的「台灣移民在地化時期」。由於台灣經濟於1980年代的起飛，也由於台灣政治在解嚴後逐漸邁向自由民主，2000年以後雖然有更多的台灣人到美國來留學（每年平均人數超過15,000人，遠高於前一階段的9,000多人），但是，如果就移民人數而言，這段時期倒是有明顯的衰退，從前一階段的每年平均13,000多人，降到此一階段的每年平均近9,000人(見表8-1)。不過，從戰後開始就在絕對人數上逐漸成長的美國台灣移民，由於移民時間已經累積到一定長度，隨著第二代、甚至第三代的誕生，台灣移民在本階段有日漸「在地化」的趨勢。