我為何要參選蒙市議員
作者 吳瑞信
自從去年九月招待幾位記者表明參選蒙市議員以後，我就開始籌備競選的工作，每逢新朋舊友，就對他們提起參選的意思，除了極少數的同鄉「潑冷水」之外，幾乎都極力贊同我出來競選的決定。雖然我居住、工作在蒙市已超過十年，平常我並不喜歡「出風頭」，我自認自己並不是個「風頭健」的人物。我比較喜歡黙黙地盡自己所能的（有時更是超出自己能力財力之外）貢獻給同鄉所致力的事。但是，爲什麼靜黙多年的我，這一次又突然要出來競選蒙市議員呢？
我自一九六三年來美留學之後，至今二十九年了。半生在美國渡過，飽嘗寄居異邦之甘苦經驗。但初次踏上這新社會的感覺是「言論自由」之可貴。偶爾舆美國同學高談闊論，上可批評總統，不必懼怕有人送「小報告」，下可彼此爭辯得「面紅耳赤」，而不會大打出手或破口大罵對方，反而彼此握手而散，絶不把對方認爲「敵人」。這種「容忍異己」之風度，我認爲，正好表達一個社會已進入「文明」。居留美國久了，耳濡目染，於無形之間，自己也變成了「自由民主」的擁護者。
有朋友問我參選的動機何在？我回答：六年前，我當台灣人長輩會的理事。當時會長高安賜女士正儘力推動在美國建立第一座台灣長輩公寓。本來地點選定在交通、市場方便的蒙市地區。一切按照市政府的規定來申請許可，經市議會二讀通過，不巧，又遇到議員選舉，換了幾位新議員，在第三讀時，因人口擁擠，交通擁塞，救護車及訪客可能太多等等理由被否決了。因此，過去花錢請人畫建築圖等人力、物力，前功盡棄。在無可奈何又不甘心的心情下，發動少數民族數百人，在市府遊行示威之外，向市政提出訴訟。經過一年之久打官司，市府自認失當，向長輩會提出「和解」。當時長輩會急於建館，籌款建館都來不及了，那有餘力來打官司？結果，接受市府致函「道歉」並「承諾」將來有台灣人長輩會再向市府申請建館時，絶不再反對，並答允「設法」幫助向政府有關機構申請貸款及補助。雖然如此，市議會因一票之差，決定了我們建館之命運，這一教訓，我不會忘記。
還有一件事也是引起我參選蒙市謙員之動機。大約在四年前，有一次，台灣人權會同鄉在蒙市遊行，(姑不論爲何遊行示威)，蒙市警察竟來干渉，並在對面高樓屋頂上以錄影機對準遊行者拍照。有些同鄉有顧慮，怕上「黑名單」，只好掛上面罩，警察卻來阻止説遊行者不得掛面罩，事後抗議，聘請人權保護律師公會(Civil Liberty)向市府提出告訴。經過一年之久，蒙市警察局自認所作所爲，違反了美國憲法第一條修正案所規定的，人民有表達言論自由之權利。後來，警長寫信道歉，也公開將錄影帶燒毀。我個人認為，這是所有亞裔人的勝利，我們旣然要定居在此地，我們應該抬起頭來，不折不扣地當一位一等的公民！
上面僅舉出二個例子，説明我參選的動機。我認爲，我們台灣人二十幾年來移民美國之人數超過五十萬人。但至今尚未有人正式參選美國主流社會的政治。僅聞有人參選教育委員者，但參選市議員以上者，尚未有過。我們台灣人，人才輩出，各行職業出「狀元」，唯在政壇上，無人敢問津。這證明台灣人對政治之冷感，實値得大家深深的探討。美國正是我們學習眞正「民主政治」的地方，我們學好了，將來可將民主政治之精神，帶回台灣去。
自從九月公開發表參選蒙市議員後，也有許多的感觸。因爲過去無人參選過，我也不知該向什麼人求教。唯有我教中學時的學生林中山博士曾參選過這裡學區的教育委員。很可惜，他落選，不能如願以償。但他有勇氣東山再起。他的經驗，我受益非淺。要參選成功，必須得到廣大的住在南加州的同鄉做爲我的後援才可以達成。爲爭取蒙市公民之選票，必須每一位有心的同鄉，願意花一點時間，拿起電話來，通知所認識的居住在蒙市的親戚朋友，一傳十，十傳百，鼓勵他們投我一票，有了這些基本「鐵票」，就可接近「勝利」。我們居住在南加州的同鄉，據估計，至少有十萬人以上。只要有一千人願意出一點力，每人爲我拉一票，我就可獲得一千票。這次要三千票以上才可當選。
今日要參選蒙市議員，起碼要花費三萬元以上。我本人準備一萬元之預備金。其餘的，要靠同鄉及各社圃人士之贄助。我的競選對手韋燕方女士在一次募款餐會，據報導，有三百餘人參加，她的餐券一張九十九元，因此，她能籌募到三萬元以上。聽説她的支持者包括她的香港同鄉、中華會館、黃姓宗親會等等。另外的一位競選對手是在任的趙美心女士，據説，她不久將舉行一次五百人的餐會。她目前已在電視台上做競選廣告；她可能是開地方市議員選舉上電視台的先例。趙女士爲要競選連任，陣勢強，基層組織很廣，據説她有三十名以上的義工當她的運動員，其中有不少是我們台灣同鄉。
而我呢？我是台美公民協會、台灣長輩會的終身會員。我有最年輕的人及年紀大但還健壯的長輩爲我當運動員，另外，還有同鄉會、台灣民主硏究會、教會牧師…不勝枚舉的公會做爲我的後援會。輸人不輸陣，愛拼才會贏。這是台灣大圑結，表現實力的機會。
我相信，我熱愛的同鄉不會對我「置之不顧」。我在二月十二日晚六點半在南加州大學希爾頓大飯店舉行贊助餐會，餐券一張是六十五元，敬請有心的台灣同鄉熱烈鼓勵及支援。同鄉們可直接向各地同鄉會或公民協會買票，或打電話給818-571-1390, 818-573-9323。
在一月十六日那天向市政府領取競選報名單。到今天爲止，已有十一人有意要競選，我是唯一從台灣來的候選人。當晚，我開始拜訪朋友，有一位朋友一家六口，取得公民權已有十年，但發現未曾作過選民登記。因此，我就替他們塡寫選民登記(Voter Registration)。我拜訪第二家庭，是一對退休的醫生夫婦，也是一樣，從來没有登記選舉過。像這樣人，不知有多少？在美國，選票代表一股社會力量。勸勉同胞不可輕視。只要您已取得公民權，一定要做選民登記，絶不可輕易放棄投票決定國家大事的權利。美國是一個文明的社會，人民有投票權來決定國家大事，並不像許多國家要用槍彈來強迫百姓順服！
言歸正題，那對退休的醫生夫婦又介紹她的親戚，他們又介紹朋友，一晚之間，我得到十幾票。我想，如果每一位有心來自台灣的同鄉能像這一對夫婦那麽熱心，我想，競選必得勝利。
Source from 台灣公論報 1992/02/03
Posted in 06/2016
