台灣會館二十週年紀念特刊

理事長的話

賴弘典

台灣會館二十週年

今年台灣會館慶祝二十週年，我必須要先做個說明交代。1985年七月底，一群熱心的台美人，在黃再添兄戲稱的「鴻門宴」之後，於我的辦公室舉行了第一次成立台灣會館的籌備會，並公推陳隆豐為召集人，積極推動促成台灣會館的實現，並成立Taitower lnc購得現址房產開始整修。1986年台灣會館開幕營業，並由樊豐美兄出任第一屆理事長。1987年五月台灣會館正式在紐約州政府登記為非營利團體，掛上Taiwan Center, Inc.。若以台灣會館的開幕日計算，二十週年應落在2006年，若以台灣會館正式登記為非營利機構的日期計算，則慶祝二十週年也可在2007年。無論如何，我們應慶祝台灣會館二十年來的成長，與對社區的貢獻。在這個同歡共樂的二十週年慶，就讓我們從 2006慶祝到2007吧。

台灣會館二十年來，從流淚灑汗播種的開創期，渡過了許多困難，慢慢發芽成長，在台美人不屈不撓的強力支持下，慢慢長大成人。二十年可說是一個世代，台灣會館已經從服務鄉親耆老的「咱e厝」，拓展轉型進入主流社會，如今已成為法拉盛地區的社區中心，擴大社會服務，並成為美國台灣的政治及文化交流橋樑，以不同的層面繼續提升台灣在國際社會的能見度，把「台灣」這個美麗的名字，很自然的帶入國際人士的腦海中。台美人應以台灣會館二十週年慶的收成而歡樂，並引以爲傲。

建館的頭十年，經歷了許多財務困難以及為「自保」而努力。其經過已在台灣會館十週年週刊已有詳細記載。從1997年以後的第二個十年，台灣會館由「自保」進入「自強」，進而發展服務社區。期間也經歷了一些大事値得—提。

1998年在前理事長李汝城醫師的主導下，台灣會館經過了硬體的大事改建及整修，會館變得更加實用美奐，讓我們能夠享用。2000年在新世紀來臨之初，由四十位文化界人士及六個台美人社團共同籌款，為台灣會館購置一台史坦威演奏式鋼琴，促使台美人音樂文化水準更上一層樓。

2004年，十年來一直如鲠在喉的台灣會館四十萬債務，期滿之日迫在眼前，乃決心由紐約地區的台美人自己承擔解決。於是設立「台灣會館特別基金」，積極開始籌款活動。不久，便得到三十多位台美人士及社團的響應，每人捐款一萬元至十萬元，不到六個月便募得四十五萬美元，同時與債主的國際商業銀行董事會進行交涉，經僑務委員會委員長張富美的從中協調，2005年1月14日在國際商業銀行與台灣會館各出一半的安排下，解決了十年來一直擾人並議論紛紛的四十萬債務。從此台灣會館的財務由虧轉平，健康平衡。

2003年底設立台灣會館老人中心，讓曾經流失的四個老人會重新回到台灣會館。目前老人中心已超過四百位會員，節目充滿活潑健康的氣息，所組成的歌唱、舞蹈以及歌仔戲團體，甚至受邀至其他老人中心以及文化、社區組織演出。

會館的軟體方面，除了台美人的社區活動外，更與不同族裔交流，增設職業培訓班及語言文化學校，使台灣會館涵括兒童到老年人的活動節目，一方面達到服務社區的目的，一方面也增加基金收入的機會。

2005年底，得紐約市市議員劉醇逸的協助，曾有機會向市政府申請九十萬建築基金，而興起了一陣增建二樓的熱潮，可是經過八個月的籌劃，卻因申請書上必須簽下三十年的土地財產權抵押的規定，將對會館造成長期束缚而決定婉拒。

回顧台灣會館走過的二十個歲月，有如第一代的台美人移民奮鬥史。當我們這一代慢慢地過去，台灣會館的何去何從値得我們深思，但願台灣會館永續長存，繼續堅持以台灣為主體的服務精神，代代相傳。

Posted in 2015/06