初嚐美國大餐

作者 賴淑賢

車子在日落大道奔馳，表兄在駕駛座上，兩手輕鬆的抓住方向盤，熟練的操縱車子，高速公路兩旁景物迅速往後倒退，車子兩邊的車道上也正跑著無數汽車。學長們曾經在信上告知，來美求學必應付兩大緊張事項，”考試緊張與高速公路駕車緊張”。車速雖快，但車身平平穩穩，我們坐得舒舒服服，觀賞窗外一幕幕美麗景象，倒不覺得緊張。

那天早上，我們到達洛杉磯，初踏上美國大陸土地，表兄到機場接我們去他家，他的住處採光良好，乾乾淨淨，舒適溫暖，表兄坐在廚房台上高架椅講電話，英語由他口中滔滔而出，流利順暢，有如美國電影上人物，表兄在台時任美軍翻譯官，來美後英文造詣更上一層樓，見他會話自如，令我羨幕不已。

中餐後小憩片刻，兩位表兄弟閒話家常，互道別後親友近況，幾年不見，益顯親熱，似乎越談越多。傍晚表兄帶我們外出晚餐，車子在日落大道跑了近40多分，出口處不遠有家美式餐館，剛一進眼睛看的有些模糊不清，暗暗的光線瀰漫屋內，雖不像東京咖啡廳情人座那麼昏黑一片，身手稍可辦視五指，卻也給人些微窒息壓迫感。待眼睛適應弱光後，周圍人物也逐漸浮現，只見天花板之處，並無板子或他物遮蓋，幾根大木柱橫架上面，漁網重掛而下，四面牆壁用釣魚用具裝飾，這樣的佈置與我看美國電影的甚有差距，一向以爲美國餐廳是金碧輝煌，地板晶亮光可鑑人，並有優美的音樂輕輕的流瀉廳內；雖然如此，這個地方充滿了自然粗爌原始氣氛，別有一番情趣，令人有樸素踏實之感。

坐定位子後，帶者送來菜單。我們兩人除了牛排外，其它一樣也叫不出來，就由表兄全權處理，點好生菜後，待者逐一詢問喜愛的dressing，dress是套裝洋裝，dressing是正在穿衣嗎？可是這和吃有何牽連？爲了不願顯得太土氣，當侍者詢問我時，我反問她餐廳裡有些什麼dressing?她隨即嘰嘰咕咕說了一堆，除了French和Italian兩個字以外，我根本聽不懂其他的，法國料理世界有名，因此我感快說要French的。不久生菜上桌，一大堆排列美觀各色各樣青菜擺面前，青翠的lettuce，鮮紅的番茄、橘紅的胡蘿蔔，還有起司、肉片，盛滿在一只可愛的大盤，我不禁嘖嘖稱奇，難怪美國人長得魁梧高大，原來他們食量大，表兄把小碟內液狀之物，倒在生菜上，我才恍然大悟，這就是所謂的dressing生菜調味料，這個名字卻很有意思。人要美服裝扮，生菜也需調味物裝飾。我有樣學樣用我的法國調味料拌在生菜上，首次吃起美式生菜，別有一番滋味。住在東京時，曾吃過日本生菜數次，日式生菜大半是高麗菜切成細絲配以炸豬排吃，日本生菜調味品是酸甜爽口，比起這盤紅綠黃白的多彩生菜未免有點單調。我一口接一口的努力埋頭苦幹，終於見到盤底了。

接著主菜牛排與龍蝦端上來，牛排發出誘人油光，龍蝦香味四溢，雖然已吃飽了生菜，但也很好奇，想嚐嚐這道佳餚。我各切了一小塊放進嘴裡，牛排只烤溫未加調味品，保留原味，和神戶牛排大異其趣，據說神戶牛以啤酒飼養，因而肉質特佳，肉嫩味鮮，美國牛排保有原來烤味，吃者隨其所好自行調味，龍蝦味道極好，鮮美無比，我各試一小塊後也覺心滿意足，彷彿自己吃完這道好菜。

餐館光線微暗，桌上的小蠟燭發出微弱的光芒，或許這就是美國情調吧，朦朦朧朧的周遭忽然變得如夢如幻，令人暫時忘掉生活中的細瑣，我們兩人第一次享用一頓美國佳餚後覺得輕鬆無比，飄飄欲飛，竟不知今又是何年此身在何處，唉，美麗的一國未來的生活必然是美妙無比，有如這頓大餐。

Source from Taiwan Tribune 台灣公論報 Issues 2324, 1/21/2011

Posted in 03/2017