壽席壽喜
作者:李彥禎
圖：陳靜娟（1）；楊兆隆（4）
樹幹創傷的結疤處就是最強硬部一一刀斧難入，拉折不易
２013年7月29曰 可能是「那久那有村」(Laguna Woods Village)有史以來台美人在此舉辦規模最宏大、最轟動的「百齡慶生」會。慶賀陳阮淑美的百年誕辰。 240位來賓加上約30名僅站位的孫子、曾孫及節目表演者，幾乎擠爆了Clubhouse 7—-台灣同鄉會每月例行的聚會場所。這270來賓有陳媽媽的四代子孫四十多人，德高望重的牧師十多位，及遠近而來的名紳仕女一百多人。不分男女、老 少，大家和融融、濟濟一堂，享受ㄧ場由陳淑貞、陳靜娟、陳麗娟三位美麗姊妹為她們的母親精心籌劃的豊盛百年壽席。席上除了豊盛的午餐，還有真壽桃、麵壽 桃、壽酒、壽糕丶壽歌、壽舞、壽照、壽花等等，讓壽星喜囗大開，大歡樂。是一場極成功的大喜宴，值得慶幸留念的。
我初識百齡壽星陳阮淑美，是三、四十年前當她來北卡Cary探望女兒一一陳麗娟，幫忙照顧稚齡的孫子時。陳麗娟與我家是住同一條街上，自然而然常見面。初 見陳媽媽的綽約風姿，便覺得她早年一定是個迷人的大美人。果然陳麗娟証實說，她媽媽在彰女中時便以身高170公分，及機智技高的籃球隊隊長而著名。加上功 課好，長得俏，及人緣好，四周「嗡嗡作響」揮不走的仰慕者無數。可惜，一直沒一個夠「高」讓她看上眼的，直到有一天在舅舅的訂婚場合上遇到一位修長英俊， 剛從日本回台省親的醫學生，陳天根。兩人一見鍾情，相見恨晚，隨即㩦手入洞房。於是，一個17歲高中才畢業，人人心目中的「白雪公主」，便被一個「天外飛 來」的「王子」「搶」去日本，讓原來「近水樓台未得月」的一群人羨煞妒嫉透了。
五年後，陳天根學成歸台，榮任彰化基督徒醫院的外科主任醫生。三年後，水到渠成，便遷到溪湖自行開業。由於醫術高明，門庭若市，前途看好，可說早年得志， 令人艷羨不己。不料，五年後，一塲瘧疾竟意外奪走才37歲的丈夫，遺留下五個從6個月到10歲的三女二男。這個遽來的無情打擊，頓時使陳阮淑美驚慌哀傷過 度而致全身癱瘓無力，躺在床上一個多星期，不能動彈。對啼叫不停，嗷嗷待哺的稚兒，無能為力，每天祇能哀傷嘆息，以淚洗面，不知所措。
當時台灣的經濟情況很差，四萬台幣換新台幣一元，一布袋的紙幣才換一斗米。雖然，丈夫留下不少遺產及田地，但興建中的醫院未全部完工，還欠債累 累，而十幾甲的田地也因「三七五」政策而大量縮水。她深切瞭解，如不能設法早日振作起來，全家可能很快就坐食山空。但一個三十歲不到，身邊拖著五個稚兒， 又缺謀生技能的年青寡婦，如何打開困局？何況，當年，婦女社會地位低微而被期望過高？寡婦兼父職遠比鰥夫兼母職困難太多了。單舉一例，鰥夫寂寞難捺時，可 隨時到外面找「小三」而輕易被 接受、諒解。但寡婦稍為打扮，媚眼一勾，笑容一放，謠言穢語便如傾山倒海而至，甚或被「掃地」岀門。可憐的是在這困苦危難之際，竟有不肖男人晚上常裝扮成 女鬼來敲打門窗，驚嚇擾亂她們，又有一些親人也趁機欺詐她們的田地，使她本已減少的收入變得更少，深覺被欺太甚。但，她不知如何應付。唯一她能作的就是不 斷地禱告，祈求萬能的上帝憐憫，賜給她智慧、勇氣及信心，讓她走出黑暗痛苦的深淵。經過幾番掙扎及親友的協助，她終於放膽踏出第一步，冒險去做全台第一家 「養樂多」的經銷商。雖是第一次出馬經商，但由於她人緣好、信用佳、又努力工作，業績蒸蒸日上，名聞遐邇。可惜，人手不足，她又得內外兼顧，蠟蠋兩頭燒， 疲於奔波。
如此，做了三、四年，她發現另一行業更吸引適合她，那就是與日本人合開製魚網工廠。於是忍痛把來之不易的「養樂多」經銷權頂讓給別人，全神投入 新的行業，並做得有聲有色。如此持續經營了二十多年，使它成爲全台最大的製魚網工廠，使她順利完成子女的全部栽培，兩個兒子也遵循夫家的傳統成為醫生。這 個艱難的成就絕對不是一個普通婦女能做到的，實在太令人敬佩。
大功告成後，陳媽媽御下重擔，便於1970年離開久居52年的台灣，追隨大兒子、三個女兒到美國來團聚，並客串「台僱」一一幫忙照顧孫子。此後，除短期暫訪在外州的女兒外，大部時間都住在支加哥（Chicago).
2003年，她應三個女兒之邀來「那久那有村」慶賀她的90 生日。不幸，在停留期間，她中風病倒。頭幾年，她的情況很不好。不能走路，只能坐輪椅。喉嚨傷痛，難吞嚥難說話，因此在肚子上插上營養管維生。雖然三個女 兒、親友常來訪作伴，但基本上，她常感到孤寂難耐，因為大部分時間，她獨自一人，沒人跟她作伴、講台灣話。2008年，我和內人搬進「那久那有村」。每次 去拜訪她時，她總表示希望有台灣人能長期住進Country Villa與她作伴。當我表示90歲的岳母很希望搬來加州，她立即非常興奮，竭力歡迎。但岳母是否合格入院完全沒把握，特別是從外州來的，而且一位台籍住 院醫生明白表示，除非出現奇蹟，否則希望渺小或將拖延很久。但陳媽媽一點也不氣餒，不斷地禱告。結果，奇蹟真的出現，不到兩星期，岳母便搬進與陳媽媽同室 合住了。這是沒有一個人料想到的。從此，兩老形影不離，終日嘻嘻吱吱、細語綿綿不斷，非常快樂。的確，她們有極漫長的人生經歷可分享，不是一下子可談完 的。兩個純樸、體弱、的輪椅人到九十多歲還能找到知心的人日夜促膝對談，該是多麼幸福，多麼難能可貴。
可惜，人生沒有不散的筵席，一年半後，岳母在毫無預警下忽然中風，跌斷大腿，昏迷不醒，而被送往大醫院。。陳媽媽緊張萬狀，頻頻問情況如何，表 現極度的關懷，同時顯露出愛莫能助的無奈。如此，折騰兩星期後，岳母終於不告撒手歸天，留下極度哀傷的陳媽媽。陳媽媽受此打擊後，似乎又回到68年前丈夫 驟逝的慘狀：失神、不食、不言、極端沮喪。此後，又斷斷續續得了幾個小中風，時好時壞，但始終沒恢復原狀。今年四月初，陳媽媽忽然得了大中風，跌倒，頭部 撞傷，而昏迷不醒。醫生診斷後，覺得情況不妙，要家人準備後事，因而緊急通知所有家人。正當大家憂傷不知所措之際，陳媽媽卻忽然悠悠地醒過來。不但開始會 說話而且還開始喊餓。稍久後，神志更清，記憶力更強，許多早年的事多想起來了。這真又是一個大奇蹟。許多人開玩笑說，她大概因還未過百年生日，上帝把她趕 回來，或她心裡不甘，而從上帝那裡偷跑回來過生日。 在百年慶生會那天，她精神格外愉快，胃口又好，比平常吃得多，還叫出許多人的名字，記得許多往事，令在場的人都嘖嘖稱奇。
回顧陳媽媽的一生，深感人的命運起伏不定、奇妙難測。我曾問陳淑貞、陳靜娟及陳麗娟三姐妹，陳媽媽能從悲慘的死蔭谷走出，進入幸福的迦南地，其 支撐力及關鍵點是什麼。她們簡單歸納出兩個字：愛與信。她們解釋說：由於對丈夫深摯的愛，使她有勇氣挑起養育他們的五個子女的重擔，並且杜絕再婚的念頭， 終身守身如玉。 心中有愛，處事待人就會寬宏大量、溫和仁慈、慷慨助人。她潔身自好，淡妝簡食，但對小孩之需絕不慳吝。在她們記憶中，陳媽媽從不惡言厲色對人。她常關心別 人，幫助窮人，還把辛苦建立的醫院捐給她所屬的教會。她生長於基督徒家庭，公公、舅舅是牧師。因此，自小她心中就有對神堅定不移的信仰，使她在艱難困難的 情境下仍能勇往邁進。她相信上帝連一隻小麻雀都照顧不遺，何況是對祂有絕對誠信的人。就像聖經上的約伯，雖經過無數的打擊折磨，她對上帝始終堅信不移。上 帝不但沒離棄她，還一直保護她引導她，最後還加倍地賞賜她，讓她從五個孩子增加到四十五個的四代子孫，其中有11個是醫生；並且豐衣足食用不完，那老那有 「剩」，闔家和樂。
老當益壯，深受大眾敬佩愛戴的趙聰仁牡師受邀莅臨致詞，感動了全場人士。他先引用聖經箴言31：10，説「有才德的婦人，她的價值遠勝過珍珠。」
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接著又引用七、八年前，美國一大電視台的數據説，一個家庭為小孩付出的代價，可值年薪至少$134,121。（不清楚如何計算，可能以全時全能 全包工計？）以服務五個小孩，共二十年記就等於$2,682,420。每個小孩平均欠媽媽$536,484以上（還未包括「售後」服務費哩）。然後，他再 把母親比喻為一隻裝載全家大小的船。這隻船不能永遠停在港灣內。它必須駛進人生的大海。它必始終確保船身完整無破洞，撐得住在驚濤駭浪中行駛，而最重要的 是能確定全船人平安，準確駛進目的地。這條船的船主就是上帝。陳媽媽的船能繼續航行一百年，就是全靠上帝的保護及引導。而最難得的是，這條船水過「無留 痕」（即無求名利）是何等無私的愛呀！ 聖經，約壹：3：18：愛，不是祇掛在口頭上，而是必須用行動証明出來的真愛。百齡的陳阮淑美己長久用行動表現出來了，真偉大可佩。
源自 李彥禎
