紐約州首府區台美文化促進會二十週年回顧

陳仲欽 3/8/2024

一九六零年代後半期，開始有幾家台胞搬來紐約州首府區。1970年聖誕節，包括筆者和十幾家人聚餐慶祝，大家贊同成立台灣同鄉會，暫時取名為「紐約州首府區福爾摩沙聯誼會」(New York State Capital District Formosan Fellowship)，隔年一月二十三日，舉行歡慶新年聚餐晚會。大家推選早在 1966年就來首府區定居，服務於州政府環保廳水資源署的李錫洋為會長，在通用電器公司研發部（GE-R&D）任職的王价民為副會長。1971年有家庭會員20家，單身5人，除了在州政府和GE工作之外，還有三位在奧本尼醫院擔任實習醫生，有六位在R.P.I. 理工學院或紐約州立大學功讀博士。頭兩年會費每人只收美金五角，年終結存$27.66，因為財源有限，會員人數不多，團體活動主要是春天室內聚餐，夏秋兩季野餐，和新年同樂晚會。此後人數漸漸増加，1985年達到將近80家，活動項目大為擴充。有關首府區台灣同鄉會之創立與活動，請參閱筆者「紐約州首府區台灣同鄉會簡介」一文。

一九七一年草訂同鄉會組織簡章 (Preliminary By-Laws), 將聯誼會名稱改為俱樂部 (New York State Capital District Formosan Club)，正式向紐約州政府註冊為民間社團。很可惜因為大家不明瞭美國法規，沒有馬上向聯邦政府國稅局申請免稅非營利組織 (501(c)(3) Not For Profit Organization) 的認定，等到1974年才提出申請，國稅局以資料不全為由，拒絕批准。1984再以首府區台灣同鄉會（Taiwanese American Association of the Capital District）的名義提出申請，仍然沒有獲得批准。

鑑於同鄉會未能獲准認定為免稅非營利組織的經驗，限制了發揮民間社團的更大功能，譬如爭取公私捐助，獲得政府和民間大眾的肯定。同鄉會理事會於2003年決定以「首府區台美文化促進會」(Taiwanese American Cultural Society of the Capital District, Inc.) 的名稱，向國稅局提出申請免稅非營利組織資格的認定。有36家會員各捐款$200元，做為創會基金，由當時担任「紐約非營利組織協會」董事的陳仲欽推薦，委託該協會的一位專業律師起草公司證書（Certificate of Incorporation），和組織規章（Organization By-Laws），並代辦一切申請手續。果然很快地順利獲得國稅局的批准。促進會於2004年8月舉行首次會員大會，選出九位董事，四位執行董事是：會長李錫洋，副會長陳仲欽，秘書楊偉實，財務陳麗玲，及五位董事：陳仁煌，柯錦霞，廖文榜，黃麗娜，和何玲姍。

依據促進會立案的憲章，其創立之宗旨和目的可歸納如下：

介紹台灣歷史，文化，傳統，社會，經濟，博愛等特質給社區大眾；
提昌多源文化與社區團結；
傳承台美人的認同；
提昇台美人的能見度。

促進會的宗旨與組織規章比同鄉會的較為嚴謹但也富彈性。最大益處當然是能根據美國非營利組織法規，合法擴充財源，獲得政府和公司企業的贊助，私人捐款，減免保險費和各項租稅。例如2005年促進會就得到州議會的特別獎助金$3000。財源增加，讓促進會更有能力舉辦和支持各項文化，藝術，教育，慈善，和青年活動。促進會除了享有免稅非營利組織資格的財務方面的益處之外，更能夠受到公家和社會大眾之肯定及接受，提昇台美人之能見度，以新鮮前瞻的形象打進美國主流社會。

促進會自2004年正式成立到2023年，二十年內總共舉辦了六十多項活動。每年五月首府區台美人傳統週慶祝活動，都由它主辦，邀請到台灣的藝術團前來表演，和本地政要人士出席參觀，分送門票給社區朋友。因為活動能夠獲得商家的贊助，表演劇場大多租借設備達到國際標準，有一千個座位的舞台紐約州表演藝術中心劇院「巨蛋」(The Egg)，十分轟動，受到媒體報導，有效宣揚台灣的文化與表演藝術。其它活動包括音樂會，畫展，攝影展，電影欣賞，夏天野餐，慶祝舊曆過年或元宵節聚餐晚會等。歷年應邀專題演講的有徐福棟（邁向尊嚴之路－新台灣人與台灣文化的認同），林文政（拓展台美人的地平線），陳仲欽（探討二二八事件真相），王婄媂（欣賞台灣歌仔戲之美），黃娟（文學裏的歷史－談楊梅三部曲的創作），楊遠薰（台美文化的創造與傳承），楊兆隆（台灣自古對世界的貢獻），劉永斌（客家在台灣），陳玉峰（台灣生態保護）。

對各地發生的重大自然災難，促進會也及時發動台美同鄉捐款賑災援助運動，如2004年12月的東南亞大海瀟，2005年8月 Hurricane Katrina重創紐奧良，2009年8月台灣高屏地區的莫拉克颱風大水災(Typhoon Morakot)，2008年的四川大地震，和2011年3月日本福島核災。促進會因為享有免稅資格，募捐和選擇捐款對象的決策與執行都十分有效率。

首府區的台美同鄉人數本來就不多，同鄉會與文化促進會的會員和理事很多重疊，兩個組織的宗旨和活動也大同小異。2006年8月舉行會員公投，通過決定自10月1日開始，兩個社團並存，但在同一個董事會和執行幹部下運作，可以節省時間和人力資源，財務上開源節流，在活動上分工合作，相輔相成，辦活動時，依性質可以用單一社團名義主辦，或用兩個社團名義合辦。

不過這種非結構性的整合 (Non-structural Consolidation)，在實際運作上，也有一些困難之處。主要原因是文化促進會是一個依法註冊的免稅非營利組織，而同鄉會則不是。文化促進會依法每年必須將其收支狀況向國稅局及州慈善署 (State Charity Bureau) 報備，而同鄉會則不必。因此兩個組織的銀行帳冊必須分開，招開董事會時要準備個別議程 (Agenda) 和保存個別會議記錄 (Minutes)。改善的辦法就是兩個組織進一步完全合併 (Merge)為一，將組織名稱綜合稍為修改，不損台美人社區組織的身分 (Identity)，但保持免稅非營利組織的資格，這在法律程序上是很容易變更完成的。可惜這個提議在2013年9月的臨時會員大會上，因為有少數意識形態強烈的人堅持反對下，未能達成共識，維持七年的聯合理事會終於停止運作，兩個社團密切合作的關係也因此消失。台美人社區需要互相包容，接納不同的觀點，才能團結壯大，發揮力量。做為一個新移民族群，如何傳承和永續發展，並且認清我們做為美國公民的角色，是值得大家深思探討的議題。

文化促進會歷年會長

2004-05李錫洋 2006 陳仲欽 2007 楊文良 2008 楊偉實

2009 黃麗娜 2010 黃世欽 2011 楊毓琪 2012 李慶榮

2013 李慶榮 2014 王抗曝 2015 王抗曝 2016 楊文良

2017 楊文良 2018 楊文良 2019 林金枝 2020* 林金枝

2021* 林金枝 2022 林金枝 2023 楊毓琪 2024 楊毓琪

（ * 新冠狀疫情期間，停止各項聚會活動）

文化促進會部份活動圖片系列