為台灣同鄉會服務-當會長的經驗

作者李慶榮

在奧本尼榮民醫院當病理醫師三十年，兼任奧本尼醫學院病理教授，我決定於 2011年底退休。之前本地同鄉元老陳仲欽先生來電話，催我出來當台灣同鄉會會長。我推辭不了，經選舉通過於2011年10月初在台灣同鄉會年會正式就任紐約州首府區台灣同鄉會及首府區台美文化促進會會長，任期一年。

紐約州首府區台灣同鄉會背景

首府區台灣同鄉會於1971年成立，起先稱為Formosa Club。1984年改名為Taiwanese American Association of the Capital District，簡稱TAA。紐約首府區由三個中心市構成：即首府奧本尼，通電公司大本營的Schenectady和著名的理工學院RPI所在的Troy。四十年來同鄉會會員由10幾家增加到現在的80多家。遣憾的是當初同鄉會成立後，因為大家不熟悉美國法規和手續，未馬上向聯邦稅務局 (IRS)申請成為免稅的非營利性組織。以後雖屢次嘗試申請，非常困難，終未成功。

為著享有免稅等優惠條件，並獲得當地主流社會的認同，首府區台美文化促進會(Taiwanese American Cultural Society of the Capital District Inc，簡稱TACS)於2005年成立。在聯邦和紐約州立案成為免稅非營業性組織。促進會的成立主要歸功於陳仲欽先生的努力奔走。不過同鄉會與文化促進會都由同一個董事會負責，合辦各種活動。董事會員共11位，並設顧問2位。在我家開三次董事會，每次開會內人辛苦準備豐富點心和水果。開完會都過了中午，大家開心的一起吃中餐。同鄉會在2011-2012年舉辦幾個活動如下。

參加萬國嘉年華會

2011年紐約州府萬國嘉年華會（Festival of Nations，簡稱F0N）於10月底在首府文化藝術中心舉行。FON是民間活動，由世界各地少數族裔社團共同舉辨。目的在宣揚首府區多元文化傳統和促進不同國家地區的文化交流。活動節目豐富，包括民族舞蹈表演、手工藝品展覽、美食攤和選美等。

今年選美有19位代表不同國家或地區的佳麗參加競選。台灣小姐是高中品學兼優的楊家齊代表台灣參加競選。她穿著台灣原住民部落公主盛裝顯得特殊。她不負眾望脫穎而出，當選為萬國嘉年華會小姐。這是台灣代表第一次獲得此項光榮，在地的台灣同鄉深感驕傲和興奮。（照片1）

舊曆新年晩會

2012適值中國龍年，晚會會場佈置得喜氣洋洋，中間掛著金黃色的龍像。晚會借用—個社區活動中心，雖然冰天雪地的冬天，竟有150多位大人和小孩踴躍共襄盛舉。貴賓有紐約州議員Bob Reilly夫婦和住紐約市的台北經濟文化辦事處的錢光洲組長。多謝主婦們準備美味佳餚，活動節目有魔術表演、青少年演奏，合唱團演唱、獨唱，主婦現代式的舞蹈、摸彩、壓歲錢和Karaoke等。大家互祝新年快樂盡歡而散。（照片2）

慶祝台灣傳統週

在1999年美國總統柯林頓宣告五月內一星期為台美人傳統週（Taiwanese American Heritage Week）。從此同鄉會於每年五月傳統週舉行各種慶祝活動。今年本地區同鄉會於5月25日舉行公演，門票免費。文化促進會邀請國立台灣藝術大學舞蹈系的「大觀舞集」在奧本尼能容納一千人的州政府藝術文化中心「巨蛋」劇院表演。主題定名為「花炫台灣」(Fantastic Taiwan)。全場長達90分鐘的表演共12個節目。每個節目都有精緻的演出風格，配合動人的音樂，向美國社會介紹寶島台灣的藝術文化，舞者優美的舞蹈表演搏得觀眾熱烈的掌聲。

今年傳統週慶祝活動，因事前曾受公共電視台的專訪和本地報紙的報導，舞蹈表演吸引了將近800位觀眾。慶祝活動當天晚上，慣例會長開場致詞。我以前在美國國內和國際學術演講沒有遇到這樣多聽眾。開始有點緊張，但因早有準備，順利講完三分多鐘致詞。當我介紹當選萬國嘉年華會的楊家齊小姐和向退伍軍人致敬（當日適值美國退伍軍人節週末），兩次掌聲響起。僑委會駐紐約市僑教中心張景南主任應邀致詞、紐約州議員Bob Reilly夫婦也出席致賀。本地區的最大報紙Albany Times Union於公演後刊出大標題的佳評：「花炫台灣」名副其實（“Fantastic Taiwan” lives up to its name）。（照片3）

暑期野餐和參觀同鄉周先生的菜園

為節省篇幅不再敘述，值得一提的是為野餐，我親手準備一大鍋的冰涼綠豆湯給大家解渴，銷路不錯，喝得光光的，心裡覺得很得意。內入準備了一大盤炒米粉，也沒有剩。

感想和同鄕會面臨的困難

人手不足，青黃不接

我接會長時，秘書職位空缺；新任的會計不久因家事辭職，找不到人補缺，由會長與副會長兼任。雖然有副會長（他公司工作甚忙）和董事們協助，會長要負責一切。每個同鄉活動都需要許多人手幫忙和合作。例如傳統週活動時，整天打電話拜託或懇求幫忙，有時就難免受到拒絕。人手不足很擔心事情不能如期辦成，幸有陳仲欽先生的熱心協助，終能完成會長重任，內心對他非常感謝。因工作需要和許多同鄉接觸，對他們有更深認識，增進友誼。對外界會長代表同鄉與美國各界人士接觸，有關台灣事務常與紐約市僑教中心聯繫，和陳仲欽先生一起上電視台訪問，慶祝傳統週當晚向美國聽眾致詞等，都是寶貴的經驗。

會長和其他職位任期是一年（會計年度10月初到明年9月底）我應於2012年9月底卸任，但是10位董事和其他同鄉都不願意出來擔任職務，結果2013年同鄉會會長、副會長、會計和秘書職位全部空缺。

願意為同鄉會服務、出來當會長等職的早期留學生同鄉們已進入黃金時期，而現在美國的年輕同鄉，因工作忙壓力大不願自動出來當會長等職位，有青黃不接的憂慮。我於去年底搬去冬天溫暖的德州，暫時代理會長，但實際工作由陳仲欽先生擔起。他既不是現任董事也不是會長，他的熱心服務精神令人欽佩。

同鄉兩個組織造成煩惱

之前提起同鄉會歷史背景，在地同鄉有台灣同鄉會（TAA）和台美文化促進會（TACS），一個是沒有立案的社團，一個是正式立案的免稅非營利組織。兩個帳簿分開，為報稅和哪個組織主辦活動，董事之間有不同意見，引起爭議。陳仲欽先生去年花了許多心血解釋和提議兩組織合併，但無法說服極少數董事。他們堅持反對，把合併提議推到下屆董事會。

非政治組織渗入政治色彩

同鄉會兩個組織都是非政治性的，我主持三次董事會，有極少數董事對現在的台灣政府不滿，牽涉到和台灣政府有關的活動，表示異議。會議紀錄因此拖延無法通過，増添會長頭痛，但是會長須把眼界放寬，堅持中立。同鄉會2012年度將近結束，會長決定冬天搬去德州，時間迫切。最後董事會紀錄以電子通信聯絡全部董事投票通過，有的修改，有的推到下屆董事會。這一年來的會長任務有所交待，心裡如釋重擔。董事會員有不同意見表示我們有民主風度，但是堅持主見、不願妥協合作，此是否民主缺點或是台灣人不容易團結的現象？

結綸

退休後能為同鄉服務是件光榮的事，雖遇到挫折都已過去。能夠和同鄉在一起慶祝、歡樂和閒談並増進友誼，是人生難得的經驗，最後寄望新會長和新董事們能夠克服同鄉會面臨困難，捨己合作，為台灣同鄉會將來著想，繼續同鄉傳統的活動。