我的網球三部曲

作者黃東昇

(A) 第一部曲： 軟網時期在台灣，赤腳熱場追球跑。(1950 – 1960)

大約在1950年代，我念台南一中。我認識了幾位喜歡打網球的同學。〔其中一位是黃明富。明富家住郵局網球場旁邊，他從小就學打網球，後來在高中和大學他都參加網球校隊〕。我們放學後經常拿舊網球拍、橡膠網球及一條長線，穿上木屐，就前往網球場。當時的網球場無人維護。球場沒有網、地表面有許多裂縫。我們以長線為網，放置木屐於草地上，光著腳就打球。因剛開始學習打球，又沒人教，我們在球場上試著在追球而已，雖然如此也是玩得很高興。記得當年在炎熱的夏天，球場的混凝土地面是很熱。我們赤腳，只能打一下，再休息一下。

1952年的生日是我成年滿十六歲，因為我是獨子，父母按照台灣風俗，給我辦了孩成年的慶祝會，請來了不少親戚朋友。我的七舅（我母親的哥哥，葉作亨）特別送給我一個生日禮物：一支日本製網球球拍〔Futabaya，這個品牌現在已經不存在〕。他也給我上了兩次網球課。這支球拍一直是我很珍惜的所有物。

當時我們在台灣打的網球被稱為軟式網球。現在我們在美國打的網球被稱為硬式網球。軟式網球的球拍比較輕，球是氣充八分滿的軟橡膠球。軟網球拍如用來打硬式網球，球拍會斷掉。當時打軟網比硬網便宜多，所以軟網在日本很盛行。台灣因被日本統治五十年，軟網在台灣也很‧流行。當時全台灣中學網球隊最強的是台南一中及台中一中。南一中附近的竹園網球場是日本時代建造的。該設備有四個網球場，保養得很好，它從日本時代都是南一中校隊練球場所。我在南一中念書時偶而會到竹園看校隊們練球。我羨慕黃明富等同學能當選手。我也曾經在竹園看到家父的朋友輩打過網球，這些人士是當時台南市的名人如蘇丁受內科醫生、蔡清塗牙醫生及莊德信先生等等。他們自稱為老爺隊，除了打球以外也在球場話仙講古。這些台南神士當時大約五十歲上下。家父倒沒有機會學習過打網球。

(B) 第二部曲： 硬網軟網賓州球，正拍反拍一面打。(1960 – 1979)

1960年，我離開台灣，到美國堪薩斯〔Kansas〕大學就讀化工研究所。大學獎學金是我唯一的收入，為了保持好成績，為了達成父母的期望，為了在短時間內提高我的英語能力，在堪薩斯期間，我沒有任何休閒活動，所有的時間都花在教室，實驗室，和圖書館。在美國身為外國學生，我必須花比美國研究生更多的時間來念書及做論文研究，才能保証我能繼續拿到獎學金以維持生活。我在五年半內拿到博士學位。

畢業後，我在賓州匹茲堡〔Pittsburgh〕的海灣石油公司〔GulfOilCompany〕找到一個穩定的工作。在此期間，我的家庭成員增加到六個（我的母親，我及我的妻子淑真，和三個小孩）。全家在匹茲堡安頓後，我才開始參加公司的網球俱樂部。我離開台灣後，幾乎十年左右沒有摸過網球。剛開始，體力不夠打不好。此外，硬網不同於軟網。我不得不重新學習如何打這種“標準”的硬式網球。

軟網與硬網的主要的差別是在反拍。在軟網，無論是正拍或反拍，都使用同一球拍面擊球。在硬網，正拍和反拍使用不同的球拍面擊球。當我開始學打硬網時，我沒有改變擊球的風格，所以我用球拍同一側面打正反拍。我握球拍的角度與人不同。這種握拍使我的反拍比較強，因為我反拍揮拍的方式就像是在打棒球。問題是這種握拍方式，使我的正手拍非常弱。那些知道我打球習慣的朋友，總是攻擊我的正拍。我知道我的弱點，但是我一直無法改進正手拍。

從1969年至1978年，我們住在匹茲堡。我每兩個星期打一次網球。其實我有時間可以更常打網球，但往往不是找不到人，找不到公共網球場，就是碰到下雨。賓州天氣不好常常會下雨，一下雨就好幾天。我家附近沒有球場，每次打網球，我得開車30至45分鐘到網球場。另一個問題是，除非加入有室內球場的俱樂部，否則冬天下雪就不能打網球。

當我剛加入海灣公司網球俱樂部時，我從來不會忘記我第一場單打的經驗。當我到球場時，發現我的對手是一個滿頭灰髮約60歲的老人。我告訴我自己，我應該能夠輕易贏得這場球賽。我錯了，他輕鬆地擊敗我。他不但球打得好，更是精力充沛。他告訴我，他連續打了40年的網球。他認為運動就像吃飯，吃飯要每天吃，不能幾天才吃一次。同樣理由，每個人一生裡都需要定期做運動，以保持身體健康。我接受他的建言，從那時開始我就養成經常打網球的習慣。

(C) 第三部曲： 加州陽光退休好，七三球技不斷增。(1979 – 2009)
1979年，我們搬到舊金山附近小城。加州陽光普照，沒有冬天，少下雨，到處有網球場，而且不少球場都有夜間照明燈。你幾乎可以在任何時間步行到任何球場打網球。在匹茲堡，球場不在家附近，只是開車到球埸，來回就浪費一個半小時。所以加州可說是打網球的天堂。可是我常發現我們去打球時，六個球場只有我和朋友在打球。我常告訴加州的球友，他們被寵壞，浪費加州的好天氣。

談起球類運動的學習，有些人學的快，有些人學的慢。我屬於後者。但我個性一向是較有耐心，不跟容易放棄想要做的事。過去40年來，我一直努力地加強我的正手拍。從1979年到1985年，我在舊金山Sohio公司工作，家住在Walnut Creek。當時我女兒Lisa在Las Lomas 高中唸書，我發現該學校網球場有一面練球牆。我常常在下班後直接到網球場練正拍一小時而後回家。1985年，我們搬到南加州Irvine後，我買了一台網球機來練習我的正拍。但這些努力，似乎對我的正拍都沒有什麼大幫助。

我於2004年退休，再搬回北加州，定居於Danville。我認識了不少網球朋友，但這些人多半還在上班，因此並不容易安排打球時間。我很幸運認識到一位少我壹齒年的鄰居郭敏俊。他是自由業者，在家裡做事，他的時間相當有彈性。他運動神經好，很喜歡打球。大學時代，打過排球，踢過足球，橄欖球等。他對網球是初學者，當我提起打網球乙事，他一聲就答應願意一起打網球。因此我們就一起打了五年球，平均每週打三次。

我們每次打球，一半以上的時間是花在基本的底線抽球，以期訓練改進擊球的準確性。現在回想起來，這五年來我們的確打了很多次網球。敏俊球技大大進步，現在打球已經與我平分秋色。對我而言，我已經能更好的控制我的正手拍，這是我此生想像不到的成就。這五年的運動也提高我的體能，以前我連續打兩天球就吃不消，現在一個星期可以打五次。

在此我要補充說明一點，高年齡人的体力總是比不上年輕人。比方說在打雙打時，如我窮追一個短球，我必須休息一下才能繼續打。另外如球賽是比較極烈的話，回家後須要小睡以回復精神。我知道老年人有老年人的限制。雖然目前還能夠享受打網球之樂趣，如果身體告訴我必須慢下來，我就覺悟改換其他較溫和的運動。

(D) 我再也不能與我的二個好朋友打網球了

1995年，我從Unocal公司退休後，接受母校（國立成功大學）應聘當客座教授。我就從 Irvine 搬到台南住。次年，我一位Irvine的好朋友王乃三教授，被應聘為成大醫學院的院長。乃三（比我大一歲）是一位非常有禮貌，溫和客氣的人，他從來沒有得罪任何人。他當年唸台大醫學院時，是台大網球校隊。我們常在成大網球場打球。他的球技很好，我從他學習到不少新的技巧。我從來不能忘記一場雙打比賽的小插曲。我們同隊，二位對手也是成大教授。球賽中，對方一球剛過右側球網，乃山兄應可輕易地把球打回，當時我站在左側網前，倉促地跑去右側截球，結果球掛網。他非常不高興，並失去控制對我大聲說：“除非你確定能擊球得分，你不應該搶我這一球。” 這對我是一個很好的教訓，我也很感激他的直言，儘管他的口氣聽起來有點苛刻。

我的另一位球友黃明富，他一生住在台南，事業很成功。大學時代參与東海大學網球校隊。我相信他和乃三在 50年前的大專網球比賽見過面。但明富多年以前已放棄網球，改打高爾夫球。我曾邀請明富一起与王乃三打網球。他說他已沒有体力打網球。他並說“當年我們在高中時，我們整天都在打網球，而你都在圖書館唸書。現在你年老才打網球，但我連高爾夫球的18洞都走不完” 。很不幸，我的這兩個球友三年前都去世

=========================================================================

後記、補充於2011年10月15日：

北加州台灣同鄉聯合會〈TAFNC〉每年主辦文成盃網球賽，以提醒陳文成博士的受難。今年比賽於9月24日在Fremont舉辦，共有六隊參加。東灣隊由我組隊，我們很幸運拿到冠軍。

照片顯示TAFNC副會長鍾振乾〈右〉頒獎給隊長黃東昇〈左〉。我的長子〈Gene Huang〉站在副會長後面。前排坐者，左起Tom Chen〈女婿〉、Lisa Huang〈女兒〉及陳碧雲博士〈東灣台‧灣同鄉會會長〉。右站者為網球賽舉辦人Helen Tai，左站者為總幹事陳麗都。