半工半讀

作者 陳仲欽

我遲至1963年二月中才趕到學校，馬上向都市計劃學系辦理報到註冊手續，學校春季班已經開學三個多禮拜。我怕趕不上班上的同學，更何況剛到美國，還有語言上的障礙。我本想或許可以請求再延遲一學期註冊上課，先去打工賺錢。系方曾經批准我延遲1962年秋季班開學註冊之申請。

我的指導教授是系主任康特教授（T. J. Kent），他是加大都市計劃學系的創辦人，麻省理工學院建築系及都市計劃學系畢業，是美國都市計劃界很受尊崇的先驅。他的「城市總体計劃」（The Urban General Plan）這本書，是從事都市計劃專業的人與學生必讀的經典著作。他同時也是實行「議會經理制」的柏克萊市政府的民選議員。當我去見他時，他說他已替我辦好了註冊手續。我答謝他的仁慈幫助，對指導教授的熱情，我實在不好意思推辭和辜負，不敢開口提出再延遲註冊一學期的要求。而且我是就讀該系的第一個台灣留學生，任何一再延遲入學的藉口，會讓人家留下很壞的印象。我只好決心開始上課，第一年得確非常艱苦，要學不少科目，看那麼多書，接收和消化那麼多新知識，頭都痛起來。因為長時間看書用眼，我開始帶近視眼鏡。

辦完註冊，開始上課後，我去拜訪政大鄒文海老師介紹的那兩位加大教授。我先去數學系拜訪陳省身教授。年紀已六十幾歲，他是世界有名的幾何學泰斗，中研院院士。他很親切地接見我，問了他的朋友鄒老師的近況，然後問我有什麼事需要他幫忙的。因為我不是學數理的，不便麻煩他，但感謝他的好意。

過了幾天之後，我到東方圖書館拜訪另一位教授，陳世驥。他是一位資深的中文教授，兼東方圖書館館長。他的辦公桌上堆滿著中英文書籍和文件，看起來很雜亂。他問了鄒老師在政大的近況之後，也問我有什麼事需要他幫助的。我告訴他我是自費留學，想找個半工的工作。他問我是否會英文打字，我告訴他我當高中英文老師時學會打字。（當時許多英文老師都不會打字）。他說有一位受他指導的中文博士後研究生，把古典中文翻譯成英文，正在找人幫忙打字。他馬上給與我這份工作，並且教我即刻去見，這位名叫羅伯特•布朗默（Robert Plummer）博士後研究生。我真是喜出望外，感謝陳世驥教授的協助。這份工作讓我能在加大半工半讀兩年半，（實際上是半工全讀），念完碩士。（念都市計劃學碩士比其他科系要多一年的時間。）

我很快地就去見這位布朗默博士，他的研究室是在一棟大樓的地下室，相當寬敞。他年紀三十五，六歲，個子高高，有點禿頭，帶著深度近視眼鏡，一看就是一位學者，會講一點北京話。他親切地接見我，講明時資一塊兩分五毛（當時規定的最低時資是一塊美金），每週十五小時配合我上課時間，隨便我安排工作時間。他還給我研究室的鑰匙，我可以隨時進出，在裡面看書。這真是夢想不到的一份工作，時數不多，讓我可以全時間讀書上課，收入也足夠我的生活費和繳學費。

為了多一點收入，也是好奇，我還到學校附近的一家可容納一百人的美國餐廳打工，毎週半天。星期日清晨六點鐘開始，先拖洗餐廳地板，然後站著用洗碗機清洗前晚留下和當日早餐的一大堆碗盤刀叉，直到中午，而工資只有每小時一塊錢。做完一連六小時的工作後，真是精疲力倦，只做了幾個月，我就把它辭掉。許多留學生不得已到餐館打工，洗盤端菜，就是期待能苦盡甘來，早日學成出頭天。

許多柏克萊加大的台灣留學生，雖然領有研究或助教獎學金，但是一到放暑假，也跑去東北部兩百英里外的內華達州的答荷湖（Lake Tahoe）邊的雷諾（Reno）賭城打工，若輪到晚上在賭場掃地，有時候還會掃到賭客掉下來的籌碼。我在學校工作有兩個禮拜的假期，為了好奇，也隨後到雷諾賭城打工。但掃地的工作已經沒有了，只找到清潔廁所的工作，時資一塊錢，在面談時，我沒告訴領班我只能工作兩個禮拜。雖然前後只有十天，全部工資也足夠付來回車費和飯錢，卻也學到一項很難得的工作經驗。在資本主義的社會，無分貴賤，一分勞力一分報酬。不像1980年代後的留學生，早期的留學生都非常節儉，在學中還會寄錢回台灣幫助家計。

摘自 八十自述-哈得遜河畔隨筆/我的旅美生涯/陳仲欽