火箭王子陳彥升棄高薪回台發展

作者林修卉

陳彥升認為，在台灣遙控飛機雖然只是休閒活動，但遙控飛機再進一級就是昂貴的無人飛機，台灣若自行研發無人飛機將會很有潛力，可以用在空中巡防、森林火災等救援上。

「想做事就馬上回來，不然你　永遠不會回來。」就是這句老朋友的話，讓太空中心火箭專家陳彥升毅然放棄一千二百萬的年薪，舉家搬回台灣，領一份「富不起、餓不死」的研究員薪水，雖然他的決定被妻子柯翠園罵到臭頭，但他卻甘之如飴，深信台灣的火箭衛星技術將更上一層樓。

資歷豐富「騙」他回台

今年四月福衛三號「六胞胎」發射前夕，美方突然告知衛星脫離火箭的過程，可能受到火箭殘餘推力影響，發生「六胞胎」連環追撞導致失敗，若決定修正火箭飛行軟體，龐大複雜的測試、組裝動作將重來一次，頓時太空中心的工作團隊陷入一片愁雲慘霧。

但幾個小時後，福衛三號出現戲劇化的轉變。陳彥升和其他研究員乾脆自行模擬推算，判定衛星追撞機率小到可以忽略，是美方多慮了，於是太空中心決定依原計畫發射升空，讓低迷、緊張的氣氛獲得舒緩，而事後也證明陳彥升的模擬推算無誤。因此，曾有太空中心的研究員如此形容，「陳彥升是火箭研發領域的一塊寶，把他成功騙回來台灣，就好像中樂透般的幸運」。

原來陳彥升在美國火箭研發圈稱得上知名人物，早期他曾任職NASA（美國太空總署），負責太空梭引擎損壞分析，此後自組工程設計公司，專門提供火箭發射系統的分析軟體。據瞭解，美國空軍在一九八八年正研製一套攔截高空巡弋飛彈的系統，但當時卻苦於找不到適用的飛彈分析軟體，直到美國空軍找上陳彥升，才得以解決攔截飛彈的問題。

火箭王子差點燒掉房子

二○○四年十一月，太空中心邀請陳彥升回台演講，當時正逢探空四號火箭發射實驗的測試期，探空火箭工作團隊及幾位航太學者看上他的專長，便「試圖把他騙回來台灣奉獻」。

很快地，二○○五年農曆春節假期一結束，陳彥升隨即前往太空中心報到，正式擔任探空火箭計畫總主持人一職，但遠在阿拉巴馬州亨特斯維爾市（Alabama , Huntsville）的太太柯翠園卻氣得大罵：「房子這麼大，還有前後院草皮，我一個人根本沒辦法整理」。最後，陳彥升夫婦在去年八月把亨特斯維爾市的房子賣掉，並把屋裡值得紀念珍藏的物品海運回台灣，從此長期定居台灣。

陳彥升家裡的儲藏室有一個長方形木箱，柯翠園表示，陳彥升很迷飛機，遙控飛機都是他自己組裝的，而為了海運二架飛機，他還自己釘木箱，深怕飛機零件受損。她接著說：「陳彥升小時候有一次做火箭……」此時，陳彥升立即以食指在自己的唇上比出阿拉伯數字一的動作，暗示妻子千萬不能透露他的秘密。

經過追問，說話總是絲毫不苟的陳彥升，竟露出靦腆的表情說，他唸小學六年級時，為了製作一具大火箭，他花了不少零用錢和時間準備火藥粉，但在測試火藥的過程中，火花竟跳入火藥筒，結果整筒火藥爆炸，不僅整間屋子都是煙，還把天花板燒黑一片。

但最令人莞爾的是，陳彥升當時第一個想到的，竟是他辛苦收集的火藥付之一炬，結果緊張的不是肇事者，反倒是舅媽擔心陳彥升被母親責罵，趕緊打開門窗，還到鄰居家借電風扇把煙吹出去，並設法清理乾淨燒黑的天花板。

船長父親航太啟蒙導師

陳彥升回憶指出，還好母親不在，不然可能會被揍一頓，而且到現在他的母親還是搞不清楚當時為什麼天花板會黑一塊。不過，柯翠園卻說：「我以前問過你母親，她知道為什麼天花板會黑一塊。」頓時，陳彥升沉默不語，僅露出他招牌的微笑，似乎傳達著「老婆最大」的訊息，甚至他們夫婦的共同友人還稱羨柯翠園的「老婆皇帝命」。

等到柯翠園走入書房，直問陳彥升是否贊同「驚某大丈夫」？他拉高分貝表示，他不是「驚」，是「尊重」老婆。而柯翠園也坦誠，她的脾氣比較急躁，但陳彥升的脾氣很好，所以她生氣時對方講話很溫和，她也會跟著溫和，接著就吵不起架來了。其實，在留學生的時代，柯翠園算是台灣學生圈裡的一顆耀眼星星，而陳彥升才認識柯翠園二星期，便立定目標開始送花展開追求，並成功打敗群雄，娶得美人歸。

陳彥升對航太的熱忱與執著，與他父親的啟蒙教育有關，他表示，他的父親曾經是個船長，回家後會把出海工作看到的景象畫給孩子看，當時他只有五、六歲，對於父親畫的飛機特別有印象，加上老家就在高雄軍用機場的旁邊，經常抬頭觀看起飛、降落的飛機，自然而然成為飛機迷，而且現在只要看到任何一架軍機或民航機，他都能說出機型與生產國家。

無人飛機台灣最具潛力

小時候，他經常帶頭爬上屋頂，玩射飛機的比賽，看誰的飛機飛得遠，結果僅離高雄老家五十公尺距離的鼓山戲院屋頂，停滿了大大小小的各式紙飛機。此外，陳彥升還自曝玩遙控飛機的糗事，他說，他上了大學才開始玩起遙控飛機，有一年暑假他和弟弟一起到高雄五福國中的空地，玩自製的遙控直昇機，結果操作不慎直昇機發生意外，把教室的屋頂打壞了，最後他和弟弟二人還去買磚頭修理建築物。

對此，陳彥升認為，在台灣遙控飛機雖然只是一項休閒活動，但遙控飛機再進一級也就是價格昂貴的無人飛機，而現在國外無人飛機製造公司的引擎，多數都由台灣製造，從技術的觀點出發，台灣若自行研發無人飛機將會很有潛力，因為無人飛機的運用範圍很廣範，如災區勘災、森林火災救援運用、海巡署的空中巡防等，都會是符合經濟效益的方法。

陳彥升赴美深造後，他的研究領域便專注在太空火箭與衛星的發展，被聘請回台灣後，更全心致力於火箭發展。據指出，台灣的太空發展最令人無法理解的是，專家引進門，相關高層卻有意、無意阻擋研究經費，結果陳彥升有一年的時間為了經費，四處奔走遊說，甚至請求合作廠商共體時艱，降低費用，最後相關高層終於答應「五年一億」的微薄研究預算。

火箭實驗將有突破發展

雖然經費拮据，但太空中心的探空火箭計畫在陳彥升的主持下，探空火箭實驗也將有突破性的發展，今年底的探空六號火箭將首次進行「回收」計畫，不但研究團隊需要精確推算發射高度、角度，對於升空後的火箭還要仔細算出掉落區域，並請國防部支援打撈上岸，而此「回收」設計將有助於分析高空電離層等各項科學實驗。

對於台灣提供的研究資源與待遇是否能接受？陳彥升套用朋友的話表示，他是回來做事情，不然就永遠不會回來。