雨過天晴

作者 吳連山

今年8月26日，四級颶風Harvey在德州東南部的Rockport登陸。它130英哩的風速，對附近地區造成很大的損害。休士頓距離它有188英哩，所受的風力影響不大，但是這個颶風卻為休士頓帶來很大的雨量。而且又受到左右兩個高氣壓的夾擠，暴風雨一直滯留在休士頓附近，三、四天都不走，為休市帶來800年來一次空前的大水災。

我家就在大排水溝Brays Bayou旁邊。8月27日凌晨四、五點時，雨水逐漸溢出大溝的兩岸，整個街道已經積滿了水，完全無法通行。同時水也慢慢淹進兩旁的房子，而且水位逐漸高昇。我們忙著將東西放到床上、桌上或椅子上，任何較高的地方。

中午時刻，水已淹了三英呎高。所有的沙發、桌椅，甚至冰箱已漂浮在房子內，堆在上面的東西也都倒塌掉到水中，眼看再繼續淹水下去，我們再也沒有地方可以躲避了。於是我趕緊涉水到車庫去拿高的鋁樓梯爬到屋頂，呼叫求救。好幾次都沒有看到直昇機或巡邏艇經過，心裡非常失望、著急。加上全身浸水、溼淋，涼風一吹有點寒冷，索性脫下 T恤，光著上身，在屋頂上等候援助。

約一兩個鐘頭過後，突見一部直昇機在上空盤旋，我趕緊拿著T恤揮動，並大聲呼叫。它終於看到我，飛到我的上空，示意要救我。我用手表示，我家有兩人及兩隻狗，加上隔壁鄰居，四人一狗，他說他會派船來救我們，就離開了。

我趕緊從屋頂下來，叫Linda準備要去避難的東西及狗的食物，同時也通知隔壁的鄰居準備好逃難。因為雨一直下個不停，我已經沒有乾的T恤可穿，就光著上半身，外面套上一件藍色的雨衣，情況非常狼狽。

過了半個鐘頭後，終於有一隻船來載我們，上面已載了十多個同街的人，大家同病相憐，感受良深。船載我們到高速公路610上的高處，就放下我們，再去救助其他的人。由於我將兩隻狗放在大冰桶內，捧著走路，有新聞記者看到，並來照相採訪。第二天，許多媒體、電台都播放了這個影片，連在台灣的侄兒，也在台灣的電視上看到。用Line來查詢。

在公路高速公路上，風雨交加下等了一個多鐘頭後，市政府用工程車載我們到市中心的George R. Brown Convention Center的救難中心安頓。我們因為有帶狗，必須被遣送到另一個地方。為了安全和方便，我們就步行到附近的旅館Embassy Suite去住了四天，等路上交通可以通行再回家。

兩年前我家也曾淹過一次水，略有經驗。所以這次回家後，看到滿目瘡痍，劫後餘生，一點也不驚訝。只知道要趕緊租車、租屋及找人幫忙處理善後。而且在旅館時，無所事事，我們也趕緊向 FEMA求援，向保險公司通知、連絡理賠，雖然目前只收到部分的款項，但是一切都在進行中。

回家後第二天，也就是9月1號，我們開始整理房子，非常感謝基金會六位志工、Westbmy United Methodist Church的志工團隊、以及我一些侄兒女們，共二、三十人，四天內就把毀壞的東西全部搬 到草地外面，房子牆壁全部拆除，整個房子的霉菌全部消毒，而且把可用的東西也全部搬到新租的公 寓內，我們也開始渡過一個新的生活。

這次連續五天的大雨，為休士頓帶來浩劫，也為這些受災戶帶來很多的損失。但是後來看到許多互不相識的人，也紛紛出來救助他人，許多商店也都打折優待。雖然每個人都是損失慘重，而且精疲力竭，心神憔悴，但我們也看到人性慈善的一面。我知道雨過後總會天晴，謹在此向所有幫助的志工道謝，也向關心我們的鄉親說，謝謝大家。Sun Brings the Hope!

Source from 休士頓台灣鄉訊 09/2017

Posted in 11/2017