Homeless台灣人終於有自己的厝
作者 王虹妮
踏入台灣會館，很多人總不由自主地被映入眼簾的一切所吸引：簡單大方的客廳佈置台灣早期文物、豐富的中文藏書、走道區隔圖書室和辦公室、窗明几淨的 廚房衛浴、長廊盡頭偌大的活動廳，投影機螢幕、卡拉OK和乒乓桌設備齊全，角落整齊放置的自助餐檯與辦桌的桌椅，加上二樓的會議室與露天陽台，在在說明這 是一個『麻雀雖小、五臟俱全』的好所在！
這是兩對夫婦多年來心願的實踐：台灣人要有自己的厝！夫婦之一林正南，憶起台灣會館的淵源：94年曾設台灣人活動中心，但使用率不強，一年多後就開 始找地…「會館說了10多年，今年一定要起來！」堅毅的口氣不時流露在林正南的眼神裡。2003年4月，陳紹紀與劉真真、林正南與陳淳美兩對夫婦，共同出 資買下台灣會館的預定地。
去年夏天來過這裡的蔡明峰先生，看那時候預定地破舊的樣子，心中很存疑，有可能會蓋出什麼好看的屋子來？的確，沒有身歷其境的人很難了解其中原委…一幅幅改造前後的照片可幫助各位看見其中的差別：
活動廳(一) 建築中
活動廳(一)完成後
地下室學生宿舍客廳Before
地下室學生宿舍客廳 After
從『破舊不堪』到『美侖美奐』，會館女主人陳淳美親自設計、施工完全包辦、不假他人，其中付出的心血，正是結合和先生林正南來美國30年的 最佳寫照：兩人從留學畢業到異國奮鬥，曾嘗試不少行業，爾後在地產管理業打下基礎，台灣會館的地產買賣與硬體建築，把夫妻兩人的渾身解數都用上了！
學生套房Before
學生套房 After
「基本上就是以最省的經費為原則：材料若可以就自己做 ，用簡單的方法，看可否表現最好？」身材嬌小，但做起裝潢一點可不含糊的淳美，細心地向會館客人解說施工過程：客廳的結構保持原狀，稍加擺設作為聚會或閱 覽室；原有的臥房改作辦公室，以走道隔開兩個空間；廚房改成一個入口，原有另一邊的通道封起來成為整片牆，變作最佳的書櫃空間；看似自然卻轉折的空間設計 與安排，令人不得不佩服淳美的巧思！
如此繁雜艱鉅的工程，問淳美最困難的地方在哪裡？「地下室浴室的排水需要挖壕溝，大概是最難做的地方；挖的時候，心裡不太確定，到底能不能做得好？」
然而血液裡流著堅持因子的淳美，充分發揮台灣人從無到有的精神，一路過關斬將，如同真真館長描述：「淳美做每一個東西，無眠無日！」
「這也是正南和真真的夢─台灣人要有自己的厝！為了幫助達成他們的願望，所以撩落去！」淳美謙虛地表示。西雅圖台灣會館的硬體建築成就，象徵著台灣婦女的智慧。
台灣會館的地產於2003 年4月30日完成過戶手續。在劉真真、陳淳美、李卓芬三位台灣女性和許多專業人士、義工的辛勤耕耘下，經過近一年的修建，包括擴建活動廳、改建廚房、會議 廳、圖書室、閱覽室、辦公室、教室、陽台等，在一年內把一棟80年老舊的『麻雀』建築物，歷經多次的安檢修改、重做再檢查，幻化成美侖美奐又合法的『鳳凰』場所。
陳、林二對夫婦無私地提供近五千呎的房子，位在UW學區非常搶手的商業區中心，與UW只有四條街之隔。他們把一、二樓以每年1美元的象徵性租金租給「大西雅圖台美基金會」，作為西雅圖台灣會館的使用，下層則整修為套房出租給學生，以貼補房屋貸款。
林正南夫婦和陳紹紀醫師夫婦自策劃到出錢出力，台灣會館終於誕生！隔年2004年二月二十八日，台灣會館正式啟用。
接著是基金會的成立：蕭勝雄先生義不容辭擔任理事長，與熱心的專業人士同心協力，訂定「大西雅圖台美基金會」的章程，會館也取得【501(C)(3)】的抵稅號碼，成為美國聯邦政府登記下的非營利組織，使會館在合法的結構內運作。
目前基金會設有33位理事，其下的台灣會館委員會負責會館營運，設有館長一人(劉真真)，副館長二人(李素琴、黃美琇)，工作人員四人(吳幸枝、周滿惠、王虹妮、吳嘉哲)輪流值班，還有堅強的義工團隊。會館設有網址：www.seataiwancenter.org。
西雅圖台灣會館的成立背後，蘊含陳、林夫婦的互信；他們是眾多熱心之海外台美人的縮影。若非對母國台灣抱持深刻而持續的情感，誰會傻到自己挑腰包買房子給眾人來使用？「兩對夫婦30多年都這麼熱心，令人感動！」去年來訪的蔡明峰不禁讚嘆表示。
會館成立至今，時時可見這兩對夫婦的身影：淳美跑進跑出，看看會館是否又缺了什麼東西、或需要修理的？打乒乓球找陳紹紀醫師，絕對不會失 望！真真館長看到很多人出入會館，很是高興！參加會館各項活動之餘，還幫忙清理垃圾：「就像在自己的家開party，感覺很溫馨！」；林正南也不時苦思， 尋求資源來貼補家用：「房貸利息拿學生房租來抵，義工包粽做粿賺錢、還有少數捐獻，會館勉強可以過得去啦！」林正南樂觀地表示。每個人都忙碌而充實地學習 著─如何用最少的錢，花最大的心力，來做會館的事情。
西雅圖台灣會館的成立經驗可作為各地台灣會館的建立模式，也希望全世界都有台灣會館來繼承台灣人的精神，如同猶太人幫助他們自己的國家！
摘自 西雅圖台灣會館 創刊號/2005/03
