吳告祖、林素敏夫婦的故事

文字整理 黃樹人

吳告祖先生是雲林四湖鄉人，高中畢業後就讀農業高等學校(中興大學前身)的農經系。高等學校畢業後，參加特考，並進入(省政府)建設廳的水利局服務，水利局是全台灣二十六個水利會的管理機關。

在水利局服務四年期間，因為住台北，經濟狀況不容許下班後有甚麼消遣和娛樂，所以都呆在住處讀書、念英文，準備出國留學。後來參加留學考試，取得留學資格，並申請Oklahoma State University 取得入學許可，準備於一九六二年十月離開台灣，來美留學。

吳告祖於一九六二年二月一日結婚，當他即將啟程來美留學時，妻子林素敏也即將臨盆。

吳告祖原先已經訂好招商局輪船的船票(當時搭船來美的花費是五千元台幣，若搭飛機則要兩萬元，而且搭船可以攜帶很多的行李)，十月中要從高雄登船出海；不過因為美國的朋友委託他購買一批台灣翻印的美國教科書，朋友聽說高雄港檢查較嚴，基隆港較寬鬆，建議吳告祖改由基隆登船。吳告祖為了順利替朋友完成買書的任務，出發前一個禮拜臨時請求改由基隆上船。結果這艘招商局的輪船從高雄出發之後竟在澎湖海域發生船難，人船失去蹤影，不知下落。【註︰根據史料的記載，吳告祖當年沒有搭上的這艘招商局的輪船是「海張」號，是招商局擁有的十艘美造自由輪中的一艘，1962年10月14日，「海張」輪載運礦沙及雜貨自高雄開往基隆，在澎湖海域失蹤，全船43人無人生還，成為懸案。】

這個轉折竟然讓吳告祖倖免於遇上船難，保住一命。回家等待改搭中華航運另一班船的船期，大兒子也在十月二十五日誕生。

吳告祖搭乘輪船經一個月的航行，抵達洛杉磯，一位以前在水利局的同事到Long Beach港口接他，暫住於USC附近，外號成為「白宮」的出租公寓。這棟出租公寓因為是白色建築(雖然已經多年沒油漆而顯得斑駁)，公寓有三十幾個單身房，共用浴室，月租才二十五美元，大部份住戶都是台灣人(蔡同榮婚前當留學生時也是「白宮」的住戶之一，蔡同榮婚後則搬到「台灣村」去住。另外，張燦鍙及賴文雄也都曾住在「白宮」)。

安頓之後，他和其他的台灣留學生一樣，先打工存錢。朋友引介他先在洛杉磯La Cienaga的Lawry’s the Prime Rib牛排館泡咖啡、切麵包，打工存錢。那時候打一天工賺二十塊美金，就等於在台灣一個月的薪水了(當時一美元兌四十六元台幣)。吳告祖在這間牛牌館打了兩三年的工。這期間，一位從奧克拉荷馬大學取得碩士學位的台灣留學生，因為畢業後一時找不到工作，吳告祖也介紹他到同一個餐館打工。

吳告祖當時想，取得碩士學位的同鄉都找不到工作，他還去念甚麼農經碩士？於是下決心改念統計，到Cal  State 選修兩年的數學學分。由於想轉念統計，修完數學課程之後，1965年以台灣的學士資格申請到Oregon State統計系的碩士班。會到Oregon State念碩士是因為它的學費很便宜，三個 Quarters 才一百美元。吳告祖在Oregon State念了兩年，拿到統計碩士學位，也在1969年終於把太太和兒子接來美國團圓。

接妻兒來美團圓相當波折。當年許多留學生在就學期間就把太太接來美國，都很順利。吳告祖看到許多留美學生的太太來到美國之後都要去當車衣工賺錢，他想妻子要照顧兒子，而且當時她在台灣也在教書，所以沒有及早接妻兒過來。

吳告祖1967年念完碩士班，回到洛杉磯就業，並想接太太兒子來美，可是當時美國駐台灣的大使館獲悉吳告祖已經畢業，吳太太雖然很多次奔波於北港和台北之間申請來美簽證，卻都遭到刁難，拖了兩年不得要領。幸好吳告祖在Cal State的教授介紹他找國會議員出面協助，寫了信給大使館。結果吳太太立即收到大使館的電報通知，要她去辦理來美簽證。完成手續之後，領事親自送吳太太離開使館，並告訴她可以購買機票來美了。當時吳告祖的大兒子已經六歲。

夫妻團圓後，就搬到「白宮」附近的另一處出租公寓「台灣村」去住。「台灣村」是一個十六單位的出租公寓，裡面有十四戶是台灣人，所以大家自我標榜為「台灣村」。

吳告祖當時已在Van Nuys 的一家化驗公司任職，負責大量數據的統計分析，他在這家公司服務了將近二十年直到退休。這期間吳告祖夫婦也投資旅館的經營和房地產，都有亮麗的成績。

吳告祖夫婦在美國團圓後，女兒和二兒子也先後出生。吳告祖的三位兒女均出人頭地，小兒子目前在洛杉磯的Police Academy 任教；女兒任職於NBC ，表現極為出色。大兒子先後取得電腦、電機及數學三個碩士學位，取得電腦博士學位服務於微軟公司，後來聽從父親的建議，放棄高薪職位，回家接掌吳告祖夫婦的房地產和旅館的事業，並娶妻生子，事業及家庭兩得意，兩老則功成身退，樂享含飴弄孫的退休生活。

吳告祖說，他在Santa Monica的住家離海很近，每天早晨和黃昏，夫妻兩人都會到海邊散步半個小時，怡情養性又健身。

吳告祖回憶說，1962年來到洛杉磯時，已經有了台灣同鄉會的組織，但那時候相當低調，因為怕遭到國民黨的眼線打報告。蔡同榮也曾經要吳告祖加入台獨聯盟，但是他因為考慮到還在國內的父親的處境，不想替父親惹來麻煩，因此沒有加入聯盟。

吳告祖說，他1962年來美，一直到1977年才返台，因為不知道這期間有沒有遭到國民黨抓耙仔打小報告，所以在取得美國國籍才回去探望親人。

吳告祖回憶起當年替一位在「白宮」居住的台灣同鄉「打報不平」的往事。他說，這位同鄉遭到同棟公寓的另一名台灣來的中國人欺侮，並威脅說要讓這位台灣同鄉「美國呆不了，台灣回不去」，這個人行徑非常囂張，也非常侮辱台灣人。

吳告祖知道這件事之後，便找了兩位身強體壯的朋友，到「白宮」那名欺負人的門前敲門，那個囂張的外省人來應門，這兩位同鄉問明了就是那個惡人，便海扁他一頓，替遭到霸凌的同鄉出了口氣。結果那個挨揍的住戶隔天趕緊搬離「白宮」，不敢再住下去。

吳告祖也回憶說，1970年代彭明敏教授曾來Cal Tech 參加台獨聯盟的活動並演說，他們這一些台灣留學生也很團結，因為擔心彭教授遭到國民黨的抓耙子和同路人傷害，他們出動去現場保護彭教授。

1970年發生的424刺蔣案發生後，吳告祖夫婦也和其他台灣留學生一樣，捐輸集資替黃文雄、鄭自才籌措保釋金。

1979年12月高雄事件發生之後，黃信介、林義雄等多位黨外人士遭到逮捕並送軍法審判，海外台灣人極為憤怒，台獨聯盟發起了一人一信給國會議員甘迺迪和索拉茲。吳告祖一家也攘臂響應，吳太太林素敏更是自己重新打字，全家五人都簽署發信。當時台灣同鄉也跑到領事館去示威，艾琳達還帶了一桶紅漆去潑灑抗議。

吳太太說，甘迺迪和索拉茲曾表示，他們從沒有過為了單一事件收到這麼多的陳情函，他們非常感動。海外台灣同鄉的集體陳情和抗議，也讓國民黨政府不敢以死刑迫害這些黨外人士，發揮了舉足輕重的影響力。

台灣同鄉為了感謝甘迺迪的拔刀相助，後來辦了一場盛大的千人募款餐會，為甘迺迪募到了十幾萬元。這場餐會，吳告祖夫婦也全程參與，見證了歷史。

展望台灣的前途，吳告祖夫婦滿懷樂觀，他們希望明年小英能夠順利當選，國會過半，台灣人自己做主。吳告祖更希望本土政權能夠長久執政，落實政策，實現正義，讓台灣建立起好的制度，才能長長久久。

他們說，台灣人已經覺醒了！

南加州台灣人長輩會主辦的「銀髮族婚禮紀念慶典」2014年5月24日在大洛杉磯台灣會館舉行，吳告祖、林素敏伉儷切蛋糕。

參加紀念慶典的銀髮夫妻合影。前排左三及左四為吳告祖、林素敏。

Source from 黃樹人10-21-2015