記取疏忽的教訓

一生因疏忽，笑話的確鬧了不少，卻做夢也沒想到竟致闖下”坐牢”之禍。

作者 羅玉桂

不拘小節，粗心大意，這種個性讓我吃了不少甜頭，也惹了好多麻煩。舉個例子，新婚時，我不必像標準媳婦早起晚睡，煮飯菜做家事。主要原因是雙方家長的顧忌怕我闖禍（打破東西等），衝傷吉利。我的朋友很多，但得罪人常常是我最後知道的。在學校成績拿滿分比登山還難，經常考試卷上不是落掉問答題，就是少寫，因我的疏忽而被老師處罰、父母埋怨，最是頭痛。外子一心只望娶位「秀氣」的太太。結婚後他曾試著改變我，無奈「江山易改、本性難移」。一生笑話的確鬧了不少，卻做夢也沒想到竟致闖下”坐牢”之禍。

為著準備去紐約看小孫子，還有待產的女兒。1994年8月5日早上，我去Wall Mart買東西，挑選了兩件游泳用的大毛巾，還有些襪子，想當禮物送給他們。價錢共39元，當我把Discover卡給櫃臺伙記時，她好像發現新大陸似的驚奇，也許還暗暗高興捉到一隻肥羊，可以稱功。於是馬上請他們的經理來，經理要我I.D.卡。她人還滿客氣，叫我稍等五分鐘。不知情的我，也乖乖地等。突然我發現好幾個人朝我而來，同時把我請到一間暗暗的辦公室裡。當時屋裡連我共六人，站著的四位女士守住我，由唯一的男士開始興師問罪。他問我說：「這卡是否妳的？」我接過來看才發現卡上的名字不對。我回答說：「不是。」接著他又問：「妳從哪裡拿到這卡？」我驚嘆了一聲：「Good Heaven.」然後回答說：「不曉得。」這時我也開始緊張起來，想表明我的清白，找遍我的皮包所有的卡，翻來翻去，就是找不到我自己的Discover卡。正在這時候，兩位警察進來，其中的一位命令我把手放到背後，然後給我套上了手銬，就把我帶走了。另一個留下來繼續調查。

傻大姐的我，反應真慢，還沒領會到自己是犯人。當警察用力推我上車弄痛我的手腕，我還很大方要求放鬆手銬，他很兇的說：「No.」。到拘留所，兩個聲音我聽起來很恐怖且熟悉，「”嘩啦”開了門，與”卡擦”關了門。」這不就是電影中常出現的犯人被關進牢鏡頭嗎？我還天真地想「嘿！我現已名符其實地成為電影中的主角了。」進入一間很小的房間，四周除了掛著一個電話機外，什麼都沒有。一位女警察查遍我的身體，隔窗另一位女警察開始替我辦理手續。所有隨身的東西（包括手錶、皮包、鞋帶等）全部沒收。然後開始照相，正面、側面，統統照，還有印指紋。最後從我的皮包拿了四個Quarters給我打電話，這時我才恍然大悟，自己闖上了大禍。我打了兩次電話給外子，告訴他我被關了，其中一次是他們系裡的秘書接的。她說：「Mrs. Chen, Don’t worry, your husband is on the way.」打電話後，就被關在另一個小房間，而再也沒有機會和外界接觸。

我是早上十點半被關進的，大約下午四點左右那位負責調查的警察回來告訴我，調查的結果，我的信用卡是被人換錯的，案子單純，不久就可以出去。同時他也答應通知外子來接我。聽了心裡很安慰，也很高興，但左望右盼，一點消息都沒有，直到大約晚上八點，我再也忍不住，就詢問看守的警官，我到底什麼時候才可以出去。他說：「今天是週末，我們特別忙，恐怕妳要有心理準備在這裡過夜。」我聽了差點暈倒，失望透了。我不能了解他們在搞什麼？只看到他們一批一批地捉進套上手拷的年青伙子。後來才知道我犯案在Kenner市，而我是Metarie地區的人，我必須回去Metarie的拘留所辦理保釋手續。原來他們忙著捉人，沒有人馬與車輛護送我到Metairie。外子早就知道此事，一面打電話催警局，一面找Kenner政界有交誼的朋友管先生，直到十點鐘找到管先生出來替我講情。

我被關進小房間，大約六尺長，四尺寬，光線通明，蠻乾淨，周圍是固定的長椅子。當時裡頭有一白與二黑妞，與我共四人。大約六小時後，那位白的被保走，剩下我們三個人。我可以看出那兩黑妞是這裡的常客，很瀟灑、大方、不在乎，隨便大聲小叫。向看守的警察要了毯子，就大大方方地躺在地上，呼呼大睡。兩個黑妞可能也看出我是初道者，不經我同意多要了一條給我。遺憾的，我看那又臭又髒的東西，一點也沒興趣，更不用說去使用它。送來吃的東西，我一口也吃不下去。她們連我的份也統統吃掉了，還罵我大傻瓜。

屋裡很冷，又沒有事做，也許是這個原因，老想要上廁所。不幸，要看女監的臉色，很不方便。要去一趟必須經過他們同意開門鎖。頭幾次還好，勉強通過，次數多了，開始因不耐煩而罵人，指責我平均半小時一次的無理，後來乾脆不準。我自己也不得不自認，想盡辦法控制，無奈時，合起雙手，含淚懇求，總而言之，她們非常不友善。在此覺得時間過得非常慢，如坐針毯，真難挨。

隔日清晨一點，突然一位警察要把我帶到Metairie的拘留所。真是莫明其妙，我心想反正沒辦法睡覺，在哪裡過夜都一樣。警官給我套上手拷，這次態度變得溫和親切。還敎我用怎麼樣的姿勢進車，手拷才不會弄痛我的手。進了Metairie拘留所正門，碰巧遇到我家對面好鄰居的警察先生。我好高興，告訴自己「救星終於到了。」他答應我盡快替我辦手續，並馬上通知我先生來接。

另一方面，管先生開車到我家，接外子到拘留所。在那裡管先生打電話叫醒眠夢中的法官，請他吩咐辦理人員盡速完成保釋手續。前後不到一小時，我就出來了。臨別時，那些監犯羨慕地看著我，我道別他們：「Good Luck !」

見到外子和朋友管先生已清晨兩點多了。經過這次的經驗才瞭解自由的滋味是多麼地好。十六小時待在拘留所，知道外子及朋友們為我像熱鍋裡的螞蟻一樣，忙得團團轉，個個賣力想盡辦法來救我，能想能做的統統做了。特別是管先生，他無微不至，熱誠助人的精神，實在令我感激及敬佩。一向最畏求人且怕麻煩的外子，這一次有超水準的表現。他臉皮變厚了，而且緊緊地把握每分鐘，找人幫忙不管他們是否方便。得知後，深深體會到外子及朋友們可貴的愛心，感激的淚水不停的湧出來，覺得自己太幸運了。外子看我掉眼淚，還幽默地說：「嘿！小姐！有機會讓妳在裡頭休息半天，不是很好嗎？這也是人生中的一個經驗，有什麼好哭的呢？」

案子還沒有完結，律師正替我辦理撤消案件中。經過這次慘痛的經驗和敎訓，我要鄭重地警惕讀者，每一次你用卡前後，務請小心地查驗一下，不要疏忽！

 

摘自 北美州台灣婦女會聯誼通訊 第十二期