社區服務與回饋

作者林壽英

今年 (2002年) 三月間的一個晚上, 我上班公司 (Abbott Laboratories) 的頂頭大老闆 (Dr. Reed Patterson) 打電話到我家, 問我說願不願意抽時間出來到我們居住社區裏的 Community Youth Network (CYN) of Lake County 當理事會中的理事 (Volunteer Board of Directors) 。 CYN是個非營利的社區服務機構, 主要的工作是輔導、幫助被瘧待 (abused) 的兒童及少年, 也幫助解決他們的家庭問題。 Dr. Patterson自己本身是任 CYN理事會的主席。理事會主要工作是檢評 (review) CYN這個機構的工作計畫及進展, 還有就是籌款、募款以做為推行該機構工作的經費。我一聽覺得這個志願義工的工作很有意義, 不但可以幫助那些不幸的兒童及少年以服務社區, 同時也可以表示我們台美人對美國社會的認同及回饋。因此我就一口答應下來。

經過第一次的理事會開會, 我發現 CYN理事會的成員裏有家庭主婦、教師、銀行家、律師, 也有退休的法官等等。大家都懷著一個共同的理想, 就是希望能改善社區裏一些不健全的家庭, 以保謢、幫助及輔導被虐待的兒童。十個理事中只有我一個是亞裔人。接下來, 我的第一項工作就是參與今年的募款。募款分為三部份，第一部份是由理事會先寄發信件，然後由理事們打電話給社區內的公司、商店、營業機構及私人, 請求他們捐贈公司裏的產品或商店的禮券 (gift certificates)以作為義賣時的項目, 或著可以以直接捐款代替。第二部分是推銷彩票 (raffle tickets) 。第三部份是義賣 (auction)餐會。身為台美人, 我的募款對象除了當地社區裏的一些公司、商店外, 很自然的就是我相識在支加哥地區的臺美人公司、臺美同鄉及朋友們。

當時正逢美國經濟很不景氣之際, 要從與我素不相識的一般商店主人得到捐助, 實在非常不容易，讓我氣餒不少，有很大的挫折感。但是給我非常大鼓勵的是支加哥地區中的臺美同鄉及朋友們。也許是因為長期以來台美人熱心出錢出力幫助故鄉台灣的民主活動, 而培養了一些台美人對公益事業慷慨捐助之舉。因此幾乎我所接洽的台美同鄉朋友們都很熱忱的解囊相助, 讓我感激萬分。這其中包括許肇祥先生夫婦、王肇輝先生夫婦、還有黃文淵醫師夫婦等等。同鄉們的慷慨捐獻對 CYN有很大的幫助, 同時對我也有很大的鼓勵。許肇祥先生是芝加哥地區的一個成功的企業家, 開設U. S. Acrylic公司, 製造精美的 acrylic日用品。王肇輝博士在支加哥的北郊獨資開創了一家生物科技公司 (Spherotech., Inc), 非常成功。而黃文淵醫師在本地行醫多年。我們臺美同鄉中，有這種除了關愛台灣故鄉外, 同時也熱心回饋美國社會的精神令人欣慰。

今年 CYN的義賣籌款餐會, 本來我想以台灣同鄉會的名來定一桌, 以打台美人的知名度。因為團體的力量總比單打獨鬥有效率。可惜能夠參加人數不夠, 只好由外子與我自己兩人參加。希望明年我們台美人除了捐款及物品外, 能在義賣募款餐會時以台美人的名來定一桌。如此我們除了回饋社區外, 也能為台灣作草根運動，這是一舉兩得。

2002年11月9日作者夫婦参加CYN的募款餐會