欣賞蔡烈輝的文采
作者 蔡烈輝
自序－說說我自己
我在南京日本居留民團上幼稚園時，一位日本年輕的女老師將我一張臘筆畫貼在佈告欄上，贊譽我用色大膽，想像力豐富。記得是一張大紅樹上掛著一條藍色小魚；那是我和大哥在秋天釣魚時，用力過猛，將魚跩到楓樹枝幹的印象畫。從此，有筆有紙我就畫，甚至課本空白的地方也不放過。
上中學時，美術課的老師也鼓勵我考師範學院藝術系，將來成為藝術家。可是因家境不裕，初中二年級時就輟學，上師範學校的夢也成為不可能。
走出校門後，剛滿十五歲的我，開始在一家廣告社畫電影廣告。拿回些微的收入貼補家用。當時小小的我，畫的人物比真人大上五、六倍；有時，一個電影招牌有兩層摟高，三、四個店面寬。也因為天天畫人物，打下了日後畫人像的基礎。
十六歲到十八歲期間，我當過廣告社繪圖員，小學美術代課教師，桃園警民之聲廣播員，民眾補習班國語教師，文化出版社插圖員。三年裡，台北、桃園兩地跑，換了幾個職業，日子似乎還過的有聲有色的。
十九歲時，父親的朋友王詩琅世伯，應學友出版社社長白善的邀請，主持「學友雜誌」編輯部。他知道我喜歡看書和繪畫，經父母親同意，找我當插圖員(Illustrator)。後來出版社也為幼童們出版了「新學友」，同時也為成人出版了「大眾之友」。因為當時大部份資料來自日本，王詩琅世伯同時要我兼任日文翻譯員。一直到徵召入伍，我白天在雜誌社畫插圖兼「新學友」編輯，下班帶回日文雜誌選篇翻譯，過著充實快樂的少年生活。
那時期台灣缺少兒童課外讀本，記得每月初五，學友雜誌出版時，延平北路的大門前，一早總是排著一條先睹為快的大長龍。
在服完兩年的陸軍下士官役後，重還學友雜誌社。不過白社長因家庭糾紛而無法繼續經營事業，隨將公司頂讓給陳姓兩兄弟。王詩琅世伯希望我繼續留任。因為人員消減了一半，我必須身兼數職，既當新學友編輯，又當學友和新學友的插圖員，晚上回桃園還得翻譯日文。雖然辛苦些，可是做得還蠻有趣的。後來因為工作過於繁重，有時晚上就住在公司。因為新社長經營不善，才一年，學友兒童雜誌就此壽終正寢。我們工作人員，依依不捨地離開了多年來，共同經營的兒童新天地。
二十三歲，在家鄉桃園的信東製藥廠擔任廣告設計員，並以函授，修讀日本東京「武藏野美術短期通信大學」。專攻商業美術設計。
二十四歲考進剛創業的「國華廣告公司」，當廣告美術設計員(Graphic Designer)，兩年後升任美術督導(Art Director)。在國華工作期間，是我此後一生的轉折點。在三、四年裡，我接觸了新的觀念，並且，經來台的田村晃等三位日本電通廣告公司顧問的開導，我們台灣廣告業終於和世界廣告界接上了軌。
三十一歲和朋友創設「清華廣告公司」，兩年後到東京「千代田寫真專門學院」專攻商業攝影，並且利用時間在「鈴木攝影室」當助手。社長鈴木恒夫曾任日本廣告攝影協會會長，出生於台灣台中。中學時，日本戰敗，隨父返日。不過，他一直懷念台灣的童年生活，對台灣有一份親切的感情，因此特別照顧從台灣來的我。在那裡我學到了比在學校裡能夠學的還要多的攝影知識，在短短的半年裡，從他那裡學習到的經驗，對日後我在商業攝影的工作，有很大的影響。
一九七一年，三十五歲的我，放棄了在台灣廣告業高薪職位，移民到美國，接受語言和工作的挑戰。經當時居住在紐約的朋友──柯錫杰的介紹，在一家本公司芝加哥的廣告攝影分公司Kranzten Goold找到工作。兩年後遷居芝加哥，在擁有七十多員工的本公司Kranzten擔任Senior Photographer。一九八二年，Kranzten合併了兩個中型攝影公司，一九八四年創業時的董事長心臟病過世。一九八六年，公司員工已增加到兩百七十多名，但因擴張太快又加上接手的第二代經營不善，一九八八那年十一月裡，公司宣告破產，結束了四十幾年，他們父親經營的攝影公司。
得到破產消息後第二天，我立即連絡一些主要客戶，和朋友成立了自己的公司Studio Lekki。一九九零年底，因為和朋友意見不合，拆夥後單槍匹馬，於一九九一年初自己成立了Studio Misa。因為老客戶們對我的作品印象深刻，滿意度高，所以一直到一九九九年退休時，不僅保有選擇性的幾家大客戶，還開發了幾家新客戶。最成功的是得到美國高爾夫名人Jack Nicklaus的信賴，成為他Collection專輯的攝影師。
退休後，終於有機會成為Full time的畫家，圓了六十幾年的夢。不過回顧這幾十年來走過的路，每一個職業都留下了和藝術有關的腳印，就連服士官役的兩年裡，我也負責了幾次壁報比賽，並且得了數次大獎。
自二零零一年退休以來，曾在芝加哥和紐約開了兩次個人展，一次雙人展。
2004年，和芝加哥已退休及半退休的朋友們，組成﹝胡塗畫會﹞。每年舉行畫展，提供社區和藝術愛好者，共同觀摩與學習。
在重新拿起畫筆的同時，我也開始半個世紀沒觸及的寫作嗜好。幾年來寫了幾篇散文和雜記「她是我的母親」，「幸福」，「放生」，「壓扁了的芭樂」，「雪地上的 一道痕跡」，「小鎮裏的圖書館」，「我的工具房」，「人生劇場」；也寫了一篇近三萬字的中篇小說「星星在說話」「收租」。其中除了「人生劇場」外，都曾經在報章雜誌發表。
2007年九月完成了朋友許銘彥醫師傳記，﹝攜手走過來的路﹞。十一月初經由許夫人素珠，出了單行本。
2008年經當時芝加哥文教中心鄭介松主任鼓勵，創辦了胡塗美術班，開始教導西洋繪畫。
今年我將繼續寫作，繪畫，旅遊，攝影；同時不忘繼續照顧一直在身邊，即將八歲的小孫子怡德﹝Orion﹞和即將兩歲的怡明（Atlas）。
能夠埋頭平生的愛好，有老妻陪伴，又可以含飴弄孫，老年歲月過得幸福滿滿，還有何他求。
（2004年由吳永吉醫師，許明彥醫師，黃淑惠陶藝家和蔡烈輝畫家，組成美國中西部第一個台灣人的畫會「胡塗畫會」。後來逐年有王文隆博士，魏如璋畫家，賴郁芬畫家加入會員。）
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Published in -/2012
Donated by Mr. Lekki Chua 12/2018
Posted in 12/2018
