懷念周秀琴姐
作者:方秀蓉2014年6月25日紐約市
紐約台美人社區一位很重要且深具影響力的大姐周秀琴, 於六月十七日離開我們安息主懷。
秀琴姐和夫婿周福坦(Fulton Chow)先生1971年移民美國,養育二女一男,大女兒周清芬(Jenny)/女婿鍾仁賢(James Chung),二女兒周安莉(Anli)/女婿Christopher Chang, Sr., 和兒子周冠得(Kenneth)。 共有四位孫子分別為: 清芬的子女 Kevin Chung & Sherry Chung 和安莉的子女 Christopher Chang, Jr. & Grace Chang。
到紐約之後,依其天賦和興趣,就讀紐約州立大學時裝設計學院(Fashion Institute of Technology),畢業後服務於服裝界,深受著名設計師的高度重視和聘用。退休及先生過世之後, 她全心投入義工之職,以台灣會館為家,歷經和幫忙理事長陳隆豐、李汝城、賴弘典、 蔡明峰、陳春蘭等。
曾 任台灣會館老人中心會長,北美洲台灣婦女會紐約分會會長,台灣同鄉會理事和財務, 台灣會館理事等。近三年來,加入聯合國NGO組織 – 泛太平洋暨東南亞婦女協會紐約分會 (Pan Pacific & South-East Women’s Association-New York Chapter),為更多族裔服務,並操練她相當流利的英語和日語!
更早之年,秀琴姐為慈濟功德會和台美人社區擔任義工時, 專門義務照相和錄影,並 親自剪接之後,再將完成的錄影帶送給主辦單位,相片則贈送給相中每位人士,令我非常驚訝和羨慕她對攝影和錄影等機器操作的熟悉和靈巧。退休前活耀服裝界的 秀琴姐,一向風采神足,氣質高尚,品味典雅,愛好shopping 和贈送服飾給適合穿戴者. 衣服若需修改,也得拜託她.。2011年勞動節周末秀琴姐和女兒周清芬參加福音營,同年11月20 日受洗, 此後她每星期天和女兒清芬及女婿仁賢到聖教會作禮拜。
秀 琴每週二赴紐約文教中心當志工, 每週一和週四於台灣會館當義工,風雨無阻共歷經十多年以上。服務台灣會館和台灣會館老人中心更是她每天的作業,因其文書流暢,字體工整, 數理精通,加上她的熱情,誠意和負責任,才能感動大家,且可號召和帶動週邊群眾。包括紐約市區的選舉,自Gary Ackerman、劉醇逸、顧雅明、 孟昭文到Melinda Katz等,她都大力幫過忙! 遇到世界各地的救災和作好事,更是慷慨大方, 先發制人。許多鄉親,每到台灣會館,總是要問,“秀琴姐來了沒?”看到她就感覺安心多了。法拉盛和台美人社團林立, 活動頻繁,主辦單位很多, 往往比願意參加的人數還更多,怎麼辦呢! “ 該找秀琴姐幫忙! ”很多人會如此建議,如楊淑卿姐說過,“辦活動如找秀琴姐幫忙,至少可以放心一半”。
台美人的活動不論戶外或室內,大多見到她負重任地忙進忙出,諸如台灣同鄉會參與國際移民節遊行,台灣巡禮 (Passport to Taiwan),農曆新年遊行,威廉波特少棒加油團, 台灣商會和老人中心旅遊團,以至最近的呂秀蓮副總統紐約新書發表會等。若逢鄉親以賣貨品維生者,她一定先買來自己使用,若合適再幫助推廣,並自動代理取貨 和送貨。完全為幫人而忙碌,遇到年輕藝術家到紐約來訪,總會自動幫忙為其找尋經歷和舞台。說到舞台,本人首次見到秀琴姐, 是她在會館舞台上表演話劇,由已故很有才華的林保熙兄編導,並親自飾演劇中秀琴姐的兒子,當時即可洞悉她的演藝天才和舞台魅力,尤其邀請和她一起長大的表 妹,台灣國寶級歌仔戲第一苦旦,廖瓊枝老師前後共三次到紐約台灣會館舉辦歌仔戲研習營。讓多位嚮往了解歌仔戲的鄉親們,有機會學習,更能表演於法拉盛和曼 哈頓的成果發表會,因而介紹給僑胞第二、三代子女及美國人士欣賞,極受歡迎和讚賞。華麗精緻的戲服,也大多由秀琴姐親自製作。
秀琴姐榮任北美洲台灣婦女會紐約分會(NATWA-NY)會長2012-13年期間 , 出席新澤西 州年中理事會, 帶領 “TEAM TAIWAN” 參與中央公園為乳癌行走 (Susan G. Komen Race for the Cure) 及 “NATWA-NY” 加入法拉盛新年游行. 舉辦新春聚餐. 第三屆會員畫展, 更因她特有的號召力, 促使會員增加四十多名.
總之秀琴姐是位聰穎勇敢,多才多藝及有情有義的俠義女士。我們對她熱愛和尊敬。更重要是學習她無私服務大眾的精神。讓我們感到最安慰的則是, 2009年秀琴姐榮獲歐巴馬頒發“美國總統志工獎(President’s Volunteer Service Award )“,成為她全職服務台美人和法拉盛社區十多年以來,所應該得到的最高榮譽!