許聖美參參不息的綠金傳奇
作者 秋鄉
許聖美SHARON S. HSU
第三屆華冠獎得主
美國許氏參業集團 副總裁
VICE PRESIDENT OF HSU’S GINSENG ENTERPRISES， INC.
【前言】
許聖美，名門名校的千金之軀，來自醫生家族，在傳統的教育下成長，是同學眼中「永遠的模範生」，老師心目中的「品學兼優生」。以堅定的信仰為生命依歸，在跟同為基督徒及從事社福工作的澎湖貧農子弟許忠政相識後，為心中的白馬王子違逆父母，不但成就「雙許因緣」，更在建構花旗參王國的過程，顛覆父母眼中的「醫學世家」，轉變為「農夫一族」。
從1974年創立公司，36年間，許氏企業從在地下室的二人公司，到佈局全球的「美國許氏參業集團」；許聖美夫妻從社會工作者與護士的身分，成為花旗參專家；在美國這個全世界最大的農業王國中，不但打入不易立足的農業界，而且還一枝獨秀的被美國花旗參界推崇為「參王」。其中憑藉的是一流產品的優勢、目標市場的判斷正確、通權達變的經營策略，當然還有「貨真價實、服務迅速」的企業宗旨，以及許聖美夫妻益世助人為出發點的理念，和「誠信務實、格外用心」的處世態度。
許聖美觀念極為傳統，奉行「三從四德」的古訓，在家從父，出嫁從夫，在精神上則信靠上帝。這些力量，不但幫助她爆發無比堅強的生命韌度，更處處散發美好的芬芳。女子「婦德、婦言、婦容、婦功」四德之美，在許聖美一生的德範懿行中，已充分體現。在與丈夫許忠政胼手胝足創造花旗參王國的艱辛過程，雖然留下許多值得典藏、傳頌的奮鬥佳話；但她自己則懷抱感恩的心情，以另一種詮釋，喜悅接納以艱辛耕耘換來的「四得」美果。
宗教，在許聖美的人生中佔有相當大的份量，求學階段雖然一路順遂，但是在信仰的謙卑教誨下，許聖美不露驕傲且與人為善。在面臨艱難的困境時，信仰的強度帶給她支撐的力量，幫助她度過一次次的考驗。許聖美深信，得到上蒼的祝福，就要回饋予社會，這也是她參加社工活動，關懷弱勢族群的原動力。「美麗出於自信，言談來自經驗」，第二代的接班佈局逐漸展開後，許聖美更加積極參與教會服侍、社會福利的工作；在獲得「華冠獎」肯定後，更受邀在全球各地出席演講座談，分享她的成功歷程，擁有健康體魄、超人智慧的許聖美，成為許多人的學習標竿，透過對華商婦女的激勵與影響，造就更非凡的利他人生。
第一篇 從南國佳偶到北地參王
一、名醫世家、嚴父慈母
許聖美自小生長在傳統的臺灣家庭，父親許瑞雲先生是臺大醫學院教授，做人低調、務實，是很有風骨的小兒科權威。許聖美的母親許高雪華女士受日本教育，二次世界大戰後，物資短缺，儘管有父親在臺大醫學院的教職與醫職收入，家中經濟早期仍經常捉襟見肘，但許聖美卻從母親辛勞持家的教誨，養成勤儉惜物的習性。許高雪華女士樂善好施，常以助人為樂，服務為先，關照周遭需要幫助的人；許聖美小時候雖對母親的熱心助人頗有微詞，卻在潛移默化中養成之後關愛世人、益世助人的生命本質。
在那個重男輕女的年代，許教授反而極力栽培許聖美這個長女；受到父親的嚴格教誨與潛移默化，個性安靜、乖巧順從、勤學向上的許聖美，小學保持每學期學業成績第一名的紀錄，初中考進台北第一女中，之後又進入高中部就讀。儘管學業成績優良，許聖美卻對自己信心不足，小學老師要她當班長，她惶恐推辭；後來經過老師一再鼓勵，硬著頭皮擔當，結果卻發現自己可以做得不錯。
原本許教授希望許聖美長大後能繼承衣缽學醫，但是許聖美卻笑稱自己是「平生無大志」，當時的志願其實最想讀家政系，或是可以當個白衣天使的護理系。大學聯考後，許聖美在同學的力勸和慫恿下，順應自己的成績，依照「選校不選系」的原則，誤打誤撞分發到臺大農業推廣系。
臺大農推系的三大教育主軸是「農業推廣、四健會、家政」，其中有許聖美最喜歡的家政，算是滿足了一部份的志趣。然而，因緣造化，冥冥中似有注定，許聖美當時怎麼都不會想到，當年擦身而過的護理之夢，日後居然在美國取得註冊護士身分，成為穩住家庭經濟來源的重要憑靠；而陰錯陽差鑽研的農業推廣，所學到的農業知識，為她開啟當種參「農夫」的基礎，幫助她成就跨足國際、行銷全球的事業王國。
二、澎湖農家、正義青年
許聖美的夫婿許忠政，來自澎湖白沙島瓦硐村的一個農家，在家裡十四個小孩中排行第十。幼時家境困苦，不僅三餐常吃地瓜乾，而且因為澎湖風沙大，草木難生長，家裡沒柴燒飯，他得去撿牛糞，把牛糞貼在牆壁上曬乾，再拿來當柴燒。許忠政一直撿牛糞撿到唸初二為止，上了初中，順應學校老師的要求，父親才去買了一雙球鞋給他，不再赤腳上學。當時又因為家裡是全村僅有的三、五戶基督徒家庭之一，時常受到村民的另眼相看，所以從小他就立志長大後一定要走出白沙島，去看看外面更廣闊的世界。
高一那年暑假，為了鼓勵澎湖的學生投考軍校，老師帶著十幾個澎湖的孩子到台北參觀軍校。一天晚上大約十一點鐘，許忠政在街上看到幾個北一女中的學生，在等公車時，還就著路燈看書。心想人家名校的學生都這麼用功，他一個鄉下孩子如果不加倍努力，怎麼可能考上大學？這個啟示改變了他的人生，回到白沙島後，他發憤用功，總算皇天不負苦心人，考上淡江大學，成為全村第二個大學生。
就讀淡江大學時，私立學校學費昂貴，第一年有兄長資助，第二年有一半的清寒獎學金補助，但對許忠政來說，還是相當艱苦的壓力。有一次到臺灣大學找同學，離開時回望那學子夢寐以求的校門，就告訴自己：「一定要唸這所大學！」當時有「參加大學轉學考試，必須先辦理退學」的規定，那年報考臺大外文系人數125人，只錄取兩人。
轉學考試過程還有一段小插曲，儘管順利考取，許忠政對於「必須先放棄原學校的學籍，才能參加報名轉學考試」的規定非常不以為然，認為在僧多粥少的情況下，多數學生都要冒著沒有學校唸的風險，因此便去函給當時的教育部長，力陳這項政策的失當。原本不知有這項規定的教育部長，之後就宣佈廢除這項規定，此舉為有心向上的學子嘉惠不少。之後在建立花旗參王國的過程，許忠政也發揮這樣的正義感與絕不放棄的精神，為種參爭取合理的產銷管道，也為自己打造出一片天地。
三、基督信仰、社福志業
基於信仰與愛心，從臺灣大學畢業後，許聖美進入「基督教兒童福利基金會家扶中心（CCF）」工作，並且於1963年在教會結識了從臺大畢業的許忠政。1967年服完預官役的許忠政，並沒有如一般人的期望去當外交官，而是順應信仰的召喚，到「臺灣基督教福利會」任職，先後深入嘉義市布袋鄉、及澎湖吉貝島從事社區衛生、飲水、婦幼、以及關懷烏腳病患者等社會福利工作；還曾利用美軍用過的設備推動發電，使吉貝島擁有第一套發電設備。許聖美的工作則是騎著摩托車做家訪，扶助失去父親的貧困家庭小孩，及低收入母親的家庭重建。
許聖美的母親是虔誠的基督徒，但父母親的宗仰信仰並不相同，母親常要用盡心思，才能排除萬難去參加教會活動。為此，許聖美曾發願希望自己能嫁給一個跟自己信仰相同的男人，兩人可以一起為教會及社會福利奉獻付出。受到父親的影響，她也很欽佩像史懷哲這樣的人道主義者，擁有純潔的心靈，立志到偏遠地區濟世救人，追求形而上的精神層次。
許忠政富正義感、勇於承擔，熱誠率真的個性，加上好脾氣與包容的心，深深吸引著許聖美；而他的基督信仰與社工的理念，更讓兩人志趣相投，因此很快成為無話不談的知心朋友。觀念很傳統的許聖美，並不喜歡大眾情人型的對象，印象中，能言善道的許忠政雖然人緣極佳，卻未對其他女人心動過，只對許聖美情有獨鍾。在認定許聖美之後，許忠政就展開熱烈追求，用心對待；這種特質數十年不變，在發展花旗參事業時，許忠政也是秉持這種「一旦認定，追求到底」的決心與毅力，不畏任何挫折困難，全力以赴、勇往直前、堅持執著，要做就要做到最好。
四、為愛越洋、負笈海外
和許忠政交往時，許聖美的父親對許忠政的印象是：「他的個性外向，看起來可能更適合做生意。」她知道這是父親不贊成的意思。許教授一直希望女兒可以嫁給像他一樣的醫生或學者，認為可以受到比較好的照顧，生活會較安定，並不期望她去賺大錢。做生意，在他印象中，不是個安穩的行業；何況兩人都姓許，同姓通婚在當時保守的民風是不被接受的。
觀念傳統的許聖美，不願忤逆父親的意思，但心中又放不下這份感情。當時在躊躇的情況下，她曾請教沒有當醫生娘的三姨，問她對婚姻的看法。三姨說：「我雖然沒有像妳媽媽及妳二姨那樣嫁給醫生，不過我們夫妻的感情很好，婚姻也很美滿。」這些話如同讓她吃下一顆定心丸，給她不少信心，讓她可以繼續守住與許忠政的愛情，慢慢等待父母親改變心意。
1969年，許忠政申請到第一年全額獎學金，到科羅拉多州的丹佛大學（Univ. of Denver）攻讀社會工作學碩士。隔年許聖美為愛越過太平洋，也到美國。剛開始，父母親對於原本乖順的許聖美，竟然不顧家人反對，堅決與許忠政交往，十分不諒解；但許聖美以最大的耐心與誠意，慢慢與父母周旋勸導，經過多年的交往與不斷的祈禱，終於獲得父母的祝福，在1970年與許忠政結婚。
由於許忠政在丹佛大學唸書的第二年領取威斯康辛州政府提供的全額獎學金，依規定畢業後必須到威州政府服務二年，所以在1971年，許忠政拿到碩士學位後，就和許聖美前往位於五大湖畔的威斯康辛州芳都拉克（Fond du Lac）。他在州政府的社會局家庭服務司工作，許聖美則去Marian College唸她一直嚮往的護理。
五、威州公職、初識綠金
在威州政府社會局擔任公務員時，許忠政負責威州七個縣的兒童福利，必須經常到轄區內的大鄉小鎮探訪失去正常家庭照顧的孩童們。每次開著車風塵僕僕的造訪不同的城市鄉鎮，車程中常會看到大片大片的田地裡，農夫們辛勤照顧著一種在臺灣不曾見過的作物。好奇之餘，許忠政與人們閒聊時，才知道那正是威州盛名的「綠金（Green Gold）」花旗參。
高約一呎多，紅果實、綠寬葉、生機盎然的參田，是威斯康辛州的特產，一些德國和波蘭的後裔賴此為生。許忠政第一次看到一大片的花旗參田，不禁愣住，這個在臺灣極為昂貴的一級補品，竟然是自己居住地的特產，貧農出生的自己，不但沒吃過也沒見過，更不知效果是否如傳說般神奇？
許忠政想起在家鄉的母親，年輕時生了14個孩子，體弱又患有胃病，因此在1973年買了兩磅花旗參寄回澎湖給母親服用補身體。沒想到半年後，父親寫信來誇讚花旗參的效果奇佳，母親食用後「不但食慾增加而且腸胃也變好」，請他再寄一些回去。
母親吃過花旗參的良好反應，給了他們夫妻極大的鼓舞，兩人商量，此處既是花旗參的產地，附近又沒有幾戶華人，自己獨得地利，何不作點向華人銷售花旗參的郵購生意？
六、夢想啟航、郵購買賣
那時，美國的郵購事業正興，他們開始用心研究花旗參的專業知識與郵購的辦法，然後在1974年創立「許氏人參企業公司」。許聖美這時已在醫院當護士，公司就設在自家地下室有限的空間，夫妻倆下班後，勤兼副業，胼手胝足的從小額的花旗參郵購生意開始經營。
為將風險減到最低，他們第一次只買了十八磅花旗參，兩人動手修剪，分批包裝，在華文報紙刊登廣告後，接受訂貨。結果十八磅很快地賣完，信心大增。1975年，買了三百磅花旗參寄到臺灣，讓許忠政的弟弟去銷售，這是許氏第一筆外銷業績。許忠政自己則到美國各地的中國城接洽批發事宜，結果兩邊都進行得很順利，他們開始考慮全面投入花旗參事業。
七、力排眾議、扛下家計
決定要全面投入花旗參生意時，許聖美懷著老大，大腹便便。他們先透過教會影響力，寄發產品型錄到全美各地華人教會，也持續在華文報紙上登廣告，還提供郵購，由許聖美負責接電話。在那段期間，因為順利打開香港等地的市場，生意越做越大，許忠政便決定辭掉州政府的工作出來創業。
原本，雙方親人都反對，認為放棄州政府穩定的待遇，去做無法預期結果的創業，太冒險。只有許聖美力排眾議，心想：「丈夫既然有他的理想，就該支持他，與其讓他十年後抱怨有志難伸，不如讓他現在闖闖看。何況自己在醫院還有一份工作收入，即便不順利，還可以靠我一人的薪水養活全家。」就這樣，在許聖美的全力支持下，他們賣掉在芳都拉克（Fond du Lac）的房子，全家搬到威州北部盛產花旗參的沃沙（Wausau），迎接新的生活。當時，許聖美並不知道，艱難的日子，才要開始。
八、公私兩忙、善緣廣結
長子恩偉在1976年出世，那年年底，許忠政已經初步建立起花旗參的銷售網，銷售量達一萬多磅。外文系畢業的他講得一口流暢的英語，加上多年的社工經驗與本身的親和個性，使他能很快地和人建立關係。他常在買參的時候，和老美參農們聊天，一邊獲取花旗參的知識，一邊留意種參的方法，心裡隱隱約約存著一幅更大的遠景。
這時的許聖美除了上班與照顧幼兒外，也幫著在家裡做郵購生意。時常剛下了醫院的大夜班，沒顧慮到需要補眠，就接手照顧剛起床的幼兒，讓許忠政外出奔波做生意招攬業務。而在家接洽郵購生意的許聖美，每次聽到電話鈴響，就趕緊把孩子趕到另外一個房間玩，再關起門來接電話談生意，以免被對方聽到孩子的聲音，覺得不夠專業。
許聖美做事仔細，為人親切，廣結善緣，在電話中和許多顧客建立了友誼。直到現在，公司的業務已經擴展許多，郵購單位仍歸她負責。她後來參加「北美臺灣婦女會（NATWA）」的年會和其他的活動，都是這些透過郵購認識的顧客，進一步關心她的生活及社交活動，在電話中特別通知她的。
結婚30週年時，許忠政問許聖美：「覺得生命中最欠缺什麼？」許聖美想了半天，居然回答：「欠睡眠。」由於創業初期，許聖美又要上大夜班，又要家庭事業兩邊兼顧，長期處於睡眠不足狀態；孩子年幼夜半偶有身體狀況，讓她必須保持高度的警覺，都只能維持「淺層睡眠」；因此，常常會抓一些零碎時間，隨意在家裡任何角落打盹。有一次開車回到家裡，把車停進車庫，還來不及下車進家門，就已精疲力竭到趴在方向盤上睡著。
九、熱帶兒女、北國農夫
許聖美認為人參事業的啟動，完全符合天時地利人和的要件。美國威州沃沙市和中國哈爾濱同樣位於北緯45度，是最適合種參的地方。不同的是，中國東北的人參和韓國人參一樣屬熱性（陽性），威斯康辛州的花旗參屬涼性（陰性），功效藥性有所差異。藥性比較燥熱的中國人參，讓許多人卻步；反之，又被稱為粉光參的花旗參，補而不燥，較適合廣大族群食用，有更大的潛在市場。而沃沙市更享有地利之便，緯度及土壤種出的參，品質最好。
威州的人參買賣原本由猶太人控制資源，當地農民的利潤有限，且不易收到現金。許聖美夫妻不完全以自己的利益思考問題，改變了猶太人壟斷貨源的現狀，建立較合理的產銷制度，符合多數農民的利益，因此在生意的洽談上有更適當的切入點。
當花旗參批發業務漸有成果之後，他們在1978年，許忠政辭掉公職的第三年，做了一個更大膽的決定，買下160英畝的農場，從銷售跨足生產，正式當起種參人。許聖美這一對來自亞熱帶臺灣島國的夫妻，開始在白雪紛飛的北國大地，一鋤一耕的撒下「綠金」夢想的種子。
許聖美在醫生世家長大，除了在臺大讀農業推廣系曾有農耕實習之外，根本沒有農作的實務經驗；許忠政在澎湖家鄉只撿過牛糞、種過絲瓜，30歲才要從頭開始當農夫。許多人覺得他們簡直就是瘋了，但種參的狂熱一旦萌芽，已經無法停止。他們拿出手邊有限的積蓄一萬多元美金，另向母親借一萬多元，再跟銀行貸款三萬元，湊足六萬元，就這樣從頭開始學習做農夫的一切技能。
第二篇 從如金參苗到霜降人參
一、貴氣苗種、細心呵護
許聖美夫妻買地種參的大動作，引起沃沙參農的注目；原本是向參農買參的客戶，現在要變成參農的同行競爭者，部份當地人立刻豎起防備的高牆，對於這兩個要來搶他們飯碗的老中，採取「一問三不知」的消極對抗態度，讓他們走了很多冤枉路。
在栽種人參以前，必須先花費一年的功夫整理土地，因為種參的土地如果太黏，根會爛掉，總得帶點沙質，參根才會伸長；因此要先撿掉石粒，改變土質，使其酸鹼鬆軟得宜。由於種殼很硬，栽參的種子首先要在地下培育一年，先和沙摻雜，再覆蓋沙子和稻草保暖，埋在外面沙坑裡過冬才會爆芽。
已爆芽的熟種子，撒在整過的土地上，經過一個白雪覆蓋的冬季，才能看到參苗長出。參苗長出後，要連續生長四年，才能收成摘取。換句話說，一切順利的話，種參至少得先投資五年，才能見到首批收成。
當地人不願傳授經驗，他們只好靠自己不斷的試驗摸索；剛開始，雇請了一位美國人，也買書查資料研究，三個人從錯誤中汲取經驗，邊做、邊調整，走了很多冤枉路，也花了不少冤枉錢，幾度從「無語問蒼天」的絕望中屢仆屢起，慢慢才找出種參的方法與訣竅。
二、熱情傻勁、融化心防
很多經驗都是在挫折中獲得，許聖美夫妻第一次種參，生長過程中經歷不少「磨難」。種子播下後，要蓋上一層乾草。第一年沒有經驗，草舖得不夠厚，結果參田裡長出雜草來，既不能噴灑除草劑，也不能使用除草機，每小時用雙手只能拔十二呎的雜草，在遼闊冷冽的參田裡，雙手紅腫凍傷，真是苦不堪言。
更慘的是，好不容易等到隔年春天，竟發現長出來的參苗不到原先播種的一半；原來是稻草鋪得太薄，引來了蝸牛進駐，差點把苗吃光光。因為花旗參的種子很貴，一磅要七十五塊美金，一顆種子等於一分錢，撒在地上如同在撒金，當時看到那情景，簡直欲哭無淚。
幸好許忠政有股傻勁，個性熱情，常在教會當義工，加上外文系畢業，英文流利，很容易跟當地的美國人打成一片。他努力四處求救，原本對他心防很深的當地農夫，在他不斷的拜訪、閒聊後，終於有人願意傳授種參的秘訣。對於蝸牛鑽進稻草堆搗亂，他們教他在培育地外面灑上啤酒，蝸牛聞著酒味就跑出來，紛紛醉死在酒盤子裡。還教許忠政下次種的時候要如何整地翻土，才能把蝸牛卵先曬死；甚至借他機具幫他翻土，還願意賣參給他。
三、搭日光棚、種處女地
除了要防患各種病蟲害，野火雞更是花旗參的天敵。有一年，馬拉松縣在當地引入了野火雞，並出售打獵牌照；這些野火雞只要嚐過花旗參的味道就會「上癮」，常不請自來，光顧基地，因此也讓許聖美夫妻恨得咬牙切齒。
參是一種極嬌嫩的植物，不能直接日照，參苗一長出，就要立刻在參田上搭蓋遮陽棚；作法是在參地上架木樁，鋪上黑色塑膠布，讓陽光稀稀疏疏地灑下來，參才會長得好。搭遮陽棚的成本很高，但是搭棚的時機才是一門大學問。棚搭得太早，若天氣轉冷下雪，棚架承擔不了雪的負荷，會塌下來；若搭得太晚，被陽光過度日照的參，會被曬死。所以每年四、五月，春末夏初，氣候乍暖還寒時節，就要隨時留意天氣的變化，以做最正確的判斷。
參長到第二、三年時，會有葉枯病、爛根病等情形發生，種過參的土地容易產生黴菌共生及病蟲害，影響生長；參成長時，土壤中對人體有益的微量元素已完全被參吸收用盡；加上為保持自己生命，故成熟高峰期的參，母株會釋放一種元素，「鏟除異己」把多餘的小參苗殺死，以減少競爭確保自己的生命延續；因此，參必須種植在處女地，而且控制在4~5年收成，較能保證參的優良品質。
母株「鏟除異己」的作法，可以解釋為何「野山參年份越久，就越珍貴」。因為存活越久的參，在它週遭的方圓之地，所有的參都被鏟除，只剩下這一顆吸納天地精華，獨霸一方。而長的酷似人形的老山參，常被民間傳說像小孩一樣「會跑」，其實正是參吸收完地表的養分後，再往更深土層尋找養分的「遁地大法」。
由於土地取得困難的限制，韓國參地一般是在收成七到十年中整地輪耕後再栽種參苗；但是許聖美夫妻卻堅持種過參的地永遠不再種參，轉為其他農作物的栽種，這也是花旗參彌足珍貴營養的原因。對於像許氏集團這樣大型的花旗參種植基地來說，就需要一邊種參一邊找地。由於威斯康辛州14種土壤裡只有兩、三種適合種花旗參，所以參場基地的花旗參地分佈很廣，最遠的兩塊參地甚至可以相距十多公里，有點像是到處遷徙、打游擊的遊牧民族。
四、霜降人參、上天考驗
「地道」，是威州花旗參一流品質的關鍵。「地」指的是土壤的微量元素含量，而「道」則是經緯度、氣候、雨量、無霜期、溫度和日照等這些條件缺一不可。但即便擁有「地道」的優勢條件，花旗參這種成長緩慢又嬌嫩的「綠金」，培植過程仍然必須透過人工小心呵護，是勞力密集的事業。投入的資本相當可觀，種一英畝的參下來，得花上三、四萬美金的成本。
花旗參成熟之後，一般會在九、十月下霜後用人工採摘；在加工廠，女工修剪花旗參，簡直跟插花藝術差不多，至少須經過兩三年的培訓才能掌握要領。而經過修剪，不同顏色、形狀和紋理的花旗參，被分為一百多種規格等級，價格高低可以差到三倍多。
第一批人參栽種的那幾年，次子和么兒相繼出世，為了支撐家庭經濟，許聖美一身兼任數職，照顧三個幼兒，負責郵購生意，週末在醫院上班，還要到農場幫忙農事。那段時間，日子過得非常艱苦，大人在田地裡忙於農事，小孩就放在參田上玩。
三個兒子從小耳濡目染，也養成吃苦耐勞的習性，稍大後都會自動到農場幫忙或替自己的公司作事。在等待收成的過程，一切成果都還有變數，許聖美偶爾也會怨嘆當時的抉擇，但隨即轉念：「這樣相夫教子的生活，不就是自己一直想要的嗎？」在她的觀念裡，認為這是自己選擇的婚姻，就應該更用心耕耘；她堅信在婚姻生活裡一定要有正面積極的貢獻，才能創造出讓自己感到驕傲的成果。
自小刻苦耐勞的許忠政，也沒有辜負許聖美的支持，把種植花旗參當做上天賜給他的最大考驗，虛心求教，一切從頭學起，他常安慰許聖美：「跌倒，是給我們再站起來的最好機會。」許忠政每天像水牛一樣，天沒亮就出門工作，一做就是十幾個小時，連雜草都一根一根拔，夏季日照時間很長，他就一直做到太陽下山，一看錶才發現竟然已經超過晚上九點。
在辛苦熬過五、六年後，終於逐漸掌握到種參的技術。1982年，他們栽種的人參總算有了第一批的收成，內心的喜悅，真是難以形容。這時的「許氏人參」也從家裡地下室的郵購場所，遷入一個5，000平方呎的辦公室，開始有了像樣的公司規模。
而在苦撐到第十年後，農場已能夠收支平衡、良性運轉。這對勤勞刻苦、謙和務實的臺灣夫妻，帶著三個稚齡的兒子，在北國度過天寒地凍、漫長困頓的歲月；從買參、賣參到種參，同甘共苦，胼手胝足，逐步實現產銷一條龍的花旗參王國夢想。
第三篇 從紮穩根基到佈局全球
一、華人市場、啟開商機
在等待第一批人參收成前，為了能讓投資有部分回報，他們以「批發人參」做為穩固事業的基礎。一開始就直接鎖定華人市場，華人比西方人更有吃參補身的觀念與習慣，雖然當時在香港、紐約跟洛杉機，有許多華人也跟他們一樣從美國採購花旗參賣到東南亞地區，但只有他們是「在原產地的華人」！產地就近選購的價格和品質，對他們來說，都是較易取信顧客的優勢。很快的，「許氏人參」在華人圈裡打響知名度，各地主要中文媒體都有報導他們的事蹟，也有他們的廣告，華人經營的超級市場和購物中心裡，也都很樂意為他們陳列貨品。
二、全球佈局、多元發展
把握住全球經濟發展的八十年代，他們開始積極開拓外銷市場。一方面陸續到日本、英國和澳洲等地參加國際健康食品展覽，另方面在1984年將公司全面電腦化，加強郵購的時效，將目標放在把公司建設為一個現代化的企業集團。
公司陸續在洛杉磯、紐約、香港、馬來西亞設立分公司；持續購置參地及擴建廠房，以達到生產、加工、製造、包裝、銷售一貫作業「產銷一條龍」的地步，目前轄下已擁有超過一千英畝的處女地。除了種植、加工和銷售花旗參外，還經銷各種人參、野參、半野參，以及研發各種與人參有關的產品。近幾年，更發展一系列的健康食品如深海魚油、鯊魚軟骨、靈芝、蟲草皇、燕窩等，向全方位保健養生的事業格局邁進。
由於多年開拓市場的經驗，許聖美夫妻認為人口廣眾，素來視人參為高級補品的中國，應該有很大的銷售潛力，因此鎖定中國為主要的開發市場之一。自1992年起，「許氏人參」陸續在江蘇張家港、浙江寧波和廣東普寧等地成立合資公司，從事原料加工與批發的業務。1995年，又在南京設立獨資公司，統籌全中國的銷售與業務管理。同時，他們也在舊金山和溫哥華兩地設立分公司，拓展美西和加拿大的市場。
三、經營成果、深獲肯定
在許聖美夫妻的努力下，威州花旗參產量由1974年的十五萬磅增至1995年的兩百萬磅，將花旗參的經濟規模提升到威州農產品的第二位，全美花旗參有95%產於威州，而產自許氏農場的銷售量佔到全州總銷售量的20%~25%，為當地農業創造極高的經濟效益。
公司業務順利推展，成功的經營之道也受到各方的矚目，許多肯定其經營成果的獎項和榮耀接踵而來。許聖美及許忠政這對許氏夫妻在威州逐漸樹立聲望及影響力，自1981年起，許忠政連續被前後三任州長聘為外銷顧問，每次州長要到遠東訪問，都邀請他同行。1986年，獲得威州「州長外銷業績優秀獎」；1991年，獲得「沃沙地區傑出中小企業獎」；同年，獲得美國聯邦商業局頒發的「全美傑出中小企業外銷獎」，夫妻倆歡歡喜喜地到白宮玫瑰園領獎；1995年，獲得聯邦農業部頒發的「亞裔農夫特優獎」。
四、引領潮流、顧客優先
累積多年的產銷經驗，「許氏人參」密切注意時代潮流的趨勢，留意顧客購買的品味，不斷開發新的產品。在舊產品銷路漸緩之際，新的產品就已經開發成熟可以上市，以確保公司產品能夠繼續吸引顧客的興趣。中國民間傳說孫悟空追隨唐三藏到西方取經，半途曾享用人參果；擁有產地新鮮原料的優勢，「許氏人參」投入大量的資金與人力，以高科技淬取技術，找到人參果對人體的有益成份，不但製造成健康食品，也積極研發獨一無二的美容保養品，內服外用，內外兼修，全方位的照顧廣大消費者。
在追隨科技方面，他們也一直站在業界的最前端。1996年，在南京首創「越洋郵購」，讓顧客能在美國訂貨，由南京直接取貨；1999年，首創公司網頁，讓「許氏人參」的產品能在網路上和顧客見面；2000年，再度更新網站，讓顧客能夠直接從網路訂貨。處處以服務顧客為優先，這是多年來，在激烈的競爭市場中，「許氏人參」的產品銷售額始終能夠領先同行的主因。
最難得的是，21世紀盛行的「環保有機」健康概念，「許氏人參」早在20世紀就已率先施行，並且製造供應有機肥料給威州的參農。由於許政忠自己就是農家子弟，對於涵養萬物的土地特別珍惜，希望可以持續為後代子孫留下淨土；在剛開始種參時，即向沃沙市政府爭取參田的最佳拍檔「楓樹落葉」，將其培養為最佳的天然肥料。
使用天然的有機肥料，不但參長的快，免除土壤裡有害人體的化學物殘留，幫助沃沙市解決大量的楓樹落葉，甚至達到環境保護的功能。臺灣人有句話說：「吃好逗相報」，「許氏人參」不但自己使用，也分給其他參農，讓大家一起建立環保有機概念，提高花旗參的品質。
由於反應很好，「許氏人參」就成立專業的有機堆肥生產線，將有機肥料推廣到美國的東部及中部地區；同時也在自己的銷售通路上教育消費者，鼓勵大家選擇有機或天然食品；每年甚至經費贊助密西根大學到參場進行論文發表，邀請參農分享心得，共同研究病蟲害防治及提高花旗參品質的良方。「許氏人參」無論是種參、產參、賣參，都站在時代先驅，引領潮流；而其「與同業成果共享，以顧客利益為先」的寬闊胸襟與企業責任，更成為其企業可長可久的重要基礎。
五、臺灣美德、水牛精神
在威斯康辛州生活了三十多年，或許得利於當地淳樸的民風與田園的景觀，許聖美夫妻始終保持臺灣舊社會的傳統美德，他們勤勞節儉、質樸務實，而且待人誠懇，常喜歡以「種田人」自居。
他們尤其認為做生意應該信守「誠信」的原則，由於花旗參的效用較中國東北吉林參、韓國高麗參和加拿大參為高，價格也較貴，有些商人因此出售假冒的花旗參。許聖美夫妻對於出售或摻雜偽貨的行為非常反感，所以特地和威州的花旗參農總會共同設計出一種老鷹的商標與註冊的字號，讓消費者能夠很快地辨出真偽。
1994年，上海曾經發起「打假運動」，當時檢查人員拆開48磅的「許氏人參」產品，發現每一根都是貨真價實的花旗參，深感驚訝。因為在那同時，他們檢查的其他二十幾家品牌裡，有許多家廠商都因為摻假而被吊銷執照。
許聖美自公司創立以來，一直負責公司的會計與人事。雖然是獨資公司，她仍恪守公司制定的規則，凡事公私分明。有一次，家裡來了客人，她向公司借用了兩天的旅行車，結果還車時，照樣付給公司租金，連會計都感覺詫異。她認為如果自己作個好榜樣，以身作則，員工們就不會隨意浮報帳目或濫用公司的東西。
總是強調做人處世要「誠懇務實」外加「格外用心」的許聖美夫妻認為：「一個人如果肯付出Extra Effort，不但會讓對方感覺到他心裡、行為、態度的一致，更會讓對方感動！」就是這樣的傳統美德，與務實堅毅的水牛精神，一步一腳印的造就許氏的企業格局。
六、文創臺灣、經營品牌
針對臺灣市場，過去許氏企業並未大力開發，也未著力在品牌形象的經營，只透過進口批發賣給中藥商，一般消費者對「許氏人參」的品牌印象很陌生。2009年底許忠政獲得臺灣政府針對海外傑出中小企業主頒發的「國家磐石獎」，回臺出席頒獎活動時，受到臺灣各界的重視；透過媒體的報導，大家才知道，原來「美國花旗參最大的產銷集團居然是臺灣人創辦的！」
許氏企業過去在產銷方面已建立很好的口碑與基礎，穩紮穩打的作風固然可以建立企業厚實的根基，但是「好的產品必須有溝通良好的通路」，才能讓廣大的消費族群產生購買的動機。過去早已耳聞臺灣許多產品創意都居於領導世界潮流的角色與地位，近年全球對於臺灣文創工作者的表現更給予極高的評價與肯定，因此許聖美想要藉由與臺灣文創夥伴的合作與交流，為「許氏人參」激盪出不同的生命火花；以符合時代潮流的品牌行銷概念，進行形象改造與再生，顛覆一般人對花旗參的刻板印象，從昂貴的補品變成平民化的養生保健食品，並且打入年輕消費族群。
許聖美夫妻並不以今日的成就自滿，反而更虛心探尋世界潮流趨勢，以符合消費者的需求；並著手對末代嬰兒潮即將進入退休世代的養生產品進行研發，期許能對此一世代的人類提供最佳健康維護，再創事業另一個高峰。
第四篇 從三從四德到三從四得
一、得到健康身體
事業成功、萬貫家財、錦衣玉食，如果沒有健康的身體，一切都是枉然。創業初期，許聖美連生三胎，當時除了在醫院上大夜班，還要操持家務、照顧幼子、並且兼顧公司的郵購生意。如此日夜奔波，體力大量消耗，吃飯都無法定時，更遑論燉湯補身子。所幸公司經營的正是對人體養氣滋補、保健功效極強的花旗參，經過長期服用自家種植的參，加上威州潔淨的氣候環境，讓她和先生到現在仍然維持相當硬朗的身體。
已屆退休年齡的許聖美，臉上有著年輕人才有的亮麗潤澤，那是健康的膚色，更是歲月磨損不了的智慧光芒。握著她的手，感覺非常溫暖，即使是在冷冽的寒冬，也降低不了她的生命熱度。生產花旗人參，銷售健康食品，發展健康事業，過程雖然很艱辛，但有了公司產品的藥補之功，能讓她不需醫生用藥，也能同時賺到身體的健康。
二、得到美滿家庭
有人說過：「成功男人的背後，必有能幹的女人」，許聖美與夫婿許忠政結縭40年，卻更像是夥伴關係，各司其職，徹底執行男主外、女主內的責任分工。從許氏集團創業初期的蓽路藍縷，到現在行銷全球、員工人數1200多人的規模，許忠政負責農場營運、對外拓展，許聖美則負責客服管理、行政庶務、及人事財務。兩人互補相生，默契十足。
許聖美當年違逆父親許瑞雲教授的旨意，嫁給許忠政這個同姓又沒有「錢途」的鄉下人；為了證明自己睿智的選擇，許聖美要求自己成為「丈夫成長過程的一部份」，因此不畏艱難辛苦，與丈夫同心協力、一起打拚。許忠政的表現，也沒有讓許聖美失望，岳父曾要求：「要讓許聖美過穩定幸福的日子！」這個叮嚀成為許忠政奮鬥打拚的原動力，自年輕起就很用心的照顧許聖美，要讓許聖美無後顧之憂。
儘管創業的過程，挑戰波折不斷，但是許聖美與許忠政卻很少有不愉快的事情發生；對於見解不同的事情，兩人都會提出來理性的討論。而在許聖美心裡，則始終記得當年三姨對她說的話：「即使沒有嫁給醫生，只要夫妻感情很好，生活就會過得美滿。」這個信念，讓她可以秉持正向思維，去看待婚姻的許多考驗，這也是維持幸福美滿的不二法門。
創業過程無論多麼忙碌，兩人都有共識「絕不可忽略孩子的教育」；在事業有所成就後，更不可讓孩子淪為有錢的紈絝子弟。三個孩子出生階段，正值公司創業與拓展最艱困忙碌的時期，夫妻兩人雖然都很忙，但會相互支援，輪流在家照顧及教育三個孩子；許聖美也訓練丈夫和孩子們，讓他們可以在生活起居上妥善照顧自己。許忠政燒得一手好菜，如果他先回到家，就立刻下廚作飯，連帶地也訓練出三個很會燒菜的兒子。
孩子們因為體恤父母的辛勞，凡事都能自動自發。許聖美記得每次要去接小孩回家時，常會因為臨時接到顧客電話，而耽誤出門的時間；待談妥生意匆匆趕到學校時，就看到孩子們靜靜地看書等候，從不抱怨；他們也在當時養成隨身帶本書閱讀的習慣，對於之後的學習之路很有幫助。
「言教不如身教」，許聖美忙碌於事業開創，對孩子的課業只能隨個人天份，給予一個既定的要求，並不特別強制他們的發展。沒想到小兒子一次偶然回臺灣學習中文的過程，才明瞭父母親大學讀的學校，竟然是臺灣首屈一指的「臺灣大學」；這個發現，讓孩子們「以父母為榮」，而產生激勵的效應，立定志向期許自己也要進入美國最高學府。令許聖美感到安慰的是，臺大的榮耀竟然感召到自己的下一代，讓孩子的學習過程有機會受到哈佛大學的薰陶與洗禮。
三個兒子都依照其志趣栽培，長子到威斯康辛州立大學唸商學院，2006年獲得哈佛大學MBA碩士學位，無論暑假實習或畢業後就業，都特別受到公司的器重與同仁的歡迎，許多知名公司相繼爭取聘任。
長兄如父，身為大哥的長子非常照顧二個弟弟，由於從小父親帶著他參與參場的工作，耳濡目染之下，對於種參的專業知識、買參選參的訣竅、及行銷通路的建立，都能掌握的很好；加上其在財務管理方面的專長，集合「種產銷管」四方面的能力，今年即將完成終身大事的長子，許聖美期望他未來能成為許氏集團的傑出接班人，「許氏人參」的第二紀元，頗值得期待。
次子因為生產過程障礙缺氧，造成之後的學習遲緩，因此許聖美花最多心思在他身上。這孩子很乖順聽話，在細心照料輔導之下，不但拿到高中文憑，還出外工作磨練數年，之後回到許氏企業任職。2007年，經友人牽線介紹，次子與中國江西小姐締結良緣，目前已有喜訊，今年就要為人父、做爸爸。過去是父母「寵」，現在由媳婦「教」，反而為他打開更寬廣的人生境界。
么兒從小就很自律，做事很有計劃，高中畢業時拿到全年級第一名的成績，但卻放棄普林斯頓及史丹福大學的入學許可，走上其外公許瑞雲教授的家族路線，進入西北大學直攻醫學院七年制。之後曾在哈佛大學附屬醫院—MGH「麻省綜合醫院」當住院醫生，現在「UCSF（University of California San Francisco Medical Center）」繼續學習成為心臟專科醫生，外公特別叮嚀他要當一個「懸壺濟世」的良醫。說來很有趣，許聖美沒能如父親所願嫁給一個醫生，卻自己生了一個有著史懷哲人道精神的醫生兒子，不但承繼外公的家族淵源，也圓了許聖美濟世救人的夢想。
與丈夫相知相惜、攜手互助、共創事業；孩子們不但在學業及工作上均有所成，現在又相繼娶妻生子、成家立業；家庭的美滿幸福，是許聖美內心最大的安慰。回首一路走來的艱辛，許聖美認為全職婦女肩負公司重任，還要照顧家庭把孩子成功的教養成人，如何全力以赴、善盡職責且在兩者間取得平衡，真的是每位職業婦女面臨的最大考驗。
三、得到忠實員工
「許氏參業集團」目前在全球擁有1200多名員工，美國威州沃沙市總部的員工裡，約有三分之一是美國人，三分之一是華人，另有三分之一是寮國人，公司常被笑稱是個小型的聯合國。威斯康辛州的寮國人，大都是在寮國赤化之時移民而來，許多都是辛勤的農夫。或許同為離鄉遊子，了解生存的艱難，許聖美對他們總是付出更多關懷，在農忙期時常雇用一、兩百名寮國人，幫忙除草、收成與採種，讓他們有工作賺錢的機會。
人參收成時，由於天氣越來越冷，溫度越來越低，已經由機器翻鬆露出的參，人工來回挖採兩趟後，還深埋在土裡未被發現的參，再僱工採收不符經濟效益，但丟棄又很可惜，因此許聖美便想出與員工分享的作法「撿到的和公司平分」，一方面基於惜物愛物，也可以鼓勵員工為自己爭取分享利潤的機會。而種過人參的地，因為威州蔬菜很少很貴，參地採收後，許聖美也會開放給員工認領一塊農地，讓他們在夏天時自己種植有機蔬菜，自給自足。
對於一個員工分散全球各地、產品分類繁多的業者來說，許聖美夫妻的成功之道，就在於「用心對待」。公司的企業政策是「人和」，許聖美夫妻不但待人誠懇，對員工照顧週到，保險福利俱全，而且分層負責，分工合作的體制，在公司也是徹底執行。許聖美認為：「公司如果個體不能安定，大家就無法好好工作。」
許多員工都為公司工作了數十年，大家如同一家人；期間若遇經濟景氣較低落時，公司就著手開發新產品，或進行策略轉變，盡量不採取裁員的作法。在帶領員工時，許聖美總是採取尊重與寬容的態度，「將心比心」去設想員工的心態與需求；遇到員工有特殊狀況，就給予家人摯友般的關懷。由於許聖美學的是護理，先生曾擔任社服公職，兩人從在臺灣時就投入社會工作，因此舉凡健康、家庭、兒女教育、個人心理諮商，這些都難不倒他們。
曾有員工債台高築前來求助，許聖美會借款幫助他們解燃眉之急，但同時教導他們理財之道，協助其規劃可行且負責任的還債計劃。發現有員工罹患憂鬱症時，也會幫助他們釋放壓力、排除心結與障礙，並且專注目標，創造工作上的成就感，讓他們感受被關心和被重視的存在價值。
協助員工解決一切疑難雜症，對具備厚實專業背景，曾經擔任過社工人員的許氏夫妻來說，一點都不困難，重要的是熱誠助人的善念，和一顆慈悲為懷的善心。有時許聖美和許忠政也會自我解嘲：「不知道是在做社會工作，還是在經營企業？」這些對員工的真誠關懷與幫助，讓員工流動率極低，身為公司第一位員工的農場經理，就持續為公司打拚30年，在2010年才退休。員工長期任職，工作經驗可以累積，公司組織擴充時也有良好的傳承，他們的忠誠與向心力便成為公司寶貴的資產。
四、得到滿心喜樂
對於自己的家世背景，許聖美很引以為榮；能生在世代相傳的學術家庭，真是三生有幸。家庭教育的雕琢與薰陶，讓她在求學期間奠定良好的學術基礎；父母的身教言教，讓她獲得一生受用不盡的無形資產；使她在做人處世、面對挫折時，都不失去風骨，能以積極正面的態度面對。
當年，許聖美違背父母的期許，選擇飄洋過海追隨許忠政到異國，開始自己獨立的人生，卻也因此失去回娘家哭訴的權力。為了撫平內心的歉疚，向父母親證明自己的選擇是正確的，許聖美必須更加倍努力經營自己的婚姻。她從與丈夫孩子共築的小家庭，衍生為企業集團的大家庭，數十年如一日，勤懇努力、任勞任怨、早起晚睡、克己敬業。
夫妻兩人的努力和誠意，軟化了在臺灣的父母，讓他們拋開心結，喜悅接納許政忠這個女婿，數度到美國探望他們。而讓許聖美最感動的是，2006年照顧母親的外籍佣人休假返鄉，行動不便的母親一時調度不到親人接手照顧，當時正在東南亞出差的許政忠聽說這件事，居然立刻排除萬難飛到臺灣，親自照顧臥床失禁的岳母，連續三天三夜。如果不是一片赤誠的孝心和真摯的愛，如何讓一個當董事長的大男人挽起袖子親侍湯藥、為癌末老人家淨身換尿布？
許忠政對自己的父母如此盡孝，讓許聖美很感動，也很感激。許聖美常說：「當年我選擇了他，現在他成就了我！」夫妻兩人相知相惜，互勉互勵，成為彼此生命的支柱，鶼鰈情深若此，今生真是夫復何求？
做為一個妻子，許聖美在工作之餘，付出更多心力照顧家庭、照顧孩子，更重要的是體恤丈夫，讓他可以專注事業的打拚。做為一個母親，她努力栽培出兩位哈佛學子，又幫助次子突破障礙，扶持他健康成長、成家立業。做為一個事業經營者，造就1200多位員工及其背後的家庭，讓他們得以安居樂業。
對於在家庭及事業上耕耘的成果，許聖美衷心感謝上蒼；同時，對於生她養她的祖國臺灣，和助她立業生根的僑居美國，都心存感激。每次返鄉踏入桃園國際機場，許聖美內心總是激動不已，頻頻拭淚。這兩個國度給她太多，令她興起感恩卻又無比歉疚的情懷；許聖美希望在有生之年能付出更多的關懷與愛心，回饋幫助廣大的人群，不但獲得健康，更能像她一樣，獲得關愛與照顧，讓生命處處充滿喜樂。
第五篇 從上帝侍工到華冠榮光
一、快樂社工、上帝侍工
儘管家庭事業兩邊奔忙，但是許聖美從未改變她悲天憫人的胸懷，與熱誠助人的社工性格，長期關懷弱勢族群，積極投入社會公益。由於威州早期華人很少，缺乏中文教學資源，加上自己事業忙碌，導致她的孩子沒有機會接受完整的中文教育。這件事讓許聖美感到非常遺憾，因此常贊助華人社群中文學校的活動。許聖美希望能夠將正統的中文教育流傳給下一代，因此常跟公司經辦人員說：「廣告費可以刪減，但是中文教育的贊助不能少。」為了幫助籌募經費，「許氏人參」也會到芝加哥舉辦義賣活動，將所得利潤捐給中文學校，用來幫助推廣繁體字的中文教育。
擁有虔誠信仰的許聖美，對教會團契的服侍始終盡心盡力，不只是出錢贊助，而是實際的出力，親力親為，付出時間，擔任救濟計劃的策劃人，並且親自投入照顧貧窮，分發救濟品。無論公司再忙，許聖美還是想辦法全心投入；員工常會質疑：「許聖美平時工作已經這麼忙碌緊繃了，為何還要撥寶貴的休息時間投入社會福利工作？」許聖美認為是上帝賦予自己擁有健康的身體，因此更要趁現在趕緊投入，不要等待退休空閒後再奉獻。
為善不欲人知，無論是美國境內、中國大陸境內、或是家鄉臺灣，遭逢重大災難時，許聖美不喜歡張揚的募款活動，不參與掛名式的捐助，總是帶領公司同仁，直接把救援物資與金錢投入災區賑災。臺灣，是許聖美午夜夢迴繫念不忘的故土，許聖美除了參加北美婦女會的賑災計劃，從1999年921地震發生後，即長期幫助災區孩童，也定期贊助在臺灣的「基督教勵友中心」，以及「雲林說故事人」。
二、華冠加冕，任重道遠
在北美地區華商婦女姐妹的極力推薦下，許聖美於2007年10月獲選為「第三屆世界十大傑出華商婦女華冠獎」榮銜。當選華冠獎後，透過「世華總會」及各地區分會的活動參與，才開始接受邀請，讓自己走出去，上台分享創業歷程，也學習各地姐妹的人生哲學與成功之道。
上台演講對於許聖美來說，還真是「大姑娘上花轎—頭一遭」，從不上台，不會拿麥克風，到真情分享、侃侃而談，竟然逐漸磨練出不錯的台風與實力。聽過許聖美分享成功經驗的人，也會在其他場合力邀許聖美擔任主講者，一時論壇、座談會紛紛上陣，聽眾從五、六十人到二、三百人，許聖美自信心加強，更加肯定自我。
從得獎，到跟隨世華腳步，到世界各地跟華商婦女分享心得，許聖美讓自己的世界格局更加開闊，也覺得自己的社會責任越來越重大。做為許多華商婦女標竿學習的榜樣，無論言行舉止，都必須更具啟發性與激勵的力量。
三、平淡顯貴，存乎一心
2002年，許聖美和NATWA的姐妹們一起回臺灣，與「彭婉如基金會」的會員們合開「台美婦女論壇」，並且拜會陳水扁總統和呂秀蓮副總統；在拜會兩位國家首長時，NATWA呈獻的禮物就是許聖美贈送的花旗參。其實，許聖美心裡更感到高興的是，見到昔日的老同學呂秀蓮貴為中華民國的副總統。
原來，許聖美和呂秀蓮是北一女中初中的同班同學；那時，呂秀蓮當風紀股長，許聖美是清潔股長。呂秀蓮每次上台都講得頭頭是道，很有氣派，許聖美則是埋頭苦幹努力掃地。回憶少年時光，許聖美覺得很有趣，有的人從小就有大志向，努力開拓自己的路；有的人走一步算一步，走到後來，連自己都詫異怎麼會走上如今這條路。而她，就是屬於後者。
四、如夢人生，福田綿延
當年在臺灣，無論如何都不曾想到自己會到美國拓荒開墾種植人參，說來彷彿像一場夢，卻又是如此真實的人生。當年，許聖美一句：「我可以養你！」的氣魄與擔當，給了許忠政鼓勵，讓兩個年輕的夫妻，憑著一份執著，一起到寒冷的北方，在湖泊遍佈、風景優美的遼闊草原裡，建立起家園，也建立起理想中的企業王國，如今走過艱辛，許聖美很慶幸一家人能夠共享奮鬥的成果。
第二代的接班佈局已逐步展開，喜歡自在的生活方式，做人處世總是保持低調沉穩的許聖美夫妻，希望自參業人生退休後，也能互相扶持，重拾年輕時的熱情，成為服侍上帝的志工，從事一些社會工作，實現自己年輕時「益世救人」的心念。
懷抱著對丈夫孩子深厚的愛及強烈的生存意志，讓許聖美度過嚴酷的考驗，一家人共同努力，把許氏企業由家庭式的郵購經營，發展到今日享譽全球的企業格局。如今三個兒子各有所成，讓許聖美成為「被四個男人寵愛的女人」，更可以自由自在的雲遊四海。這段奮鬥歷程，不但實現了「幫助世人護持健康」的心念，更為自己的人生種下無數的善因，成就綿延廣闊的生命福田。
跨步前進的築夢軌跡，布衣行腳的生命智慧
【許聖美的人生行腳】
1963年 畢業於台北市第一女中高中部
1967年 畢業於國立臺灣大學農業推廣系
1970年 任職美國科州國稅局，擔任Key Punch Operator至1971年
1974年 許氏企業公司成立，展開花旗參郵購業務。
1975年 畢業於美國Marian College護理系，任職Ripon Hospital擔任註冊護士（R.N.）。丈夫辭去公職，專心創業，並開始將參批發到美加中國城，及外銷到香港臺灣
1976年 長子恩偉出世，任職St. Agnes & Wausau Hospital，擔任註冊護士（R.N.）至1983年
1978年 購地160英畝經營參場，成為在美種植花旗參的第一家華人
1981年 遷入佔地五千平方尺辦公室，許忠政連續三任榮獲威斯康辛州州長任命為州長外銷顧問，參加由州長為首的貿易訪問團
1983年 參加日本東京賀立美食品展覽會，開拓遠東市場
1984年 開拓歐洲市場。公司開始實施全面電腦化作業，向顧客提供更親切迅速的銷售服務。完成參場之擴展
1985年 成立洛杉磯西岸分公司，加強批發服務。開拓澳洲市場
1986年 榮獲威州州長頒發「外銷業績優秀獎」
1988年 選定英國總代理，進一步開拓歐洲市場。紐約成立分公司
1991年 紐約和香港分公司成立，經營批發、零售和外銷等業務。在馬來西亞成立獨立子公司，專營各種高級中藥的加工與批發。榮獲威斯康辛州沃沙市「1991年度中小企業家」榮銜
1992年 獲美國聯邦商業局頒發「全美傑出商業出口商」，白宮接受美國老布希總統親自祝賀與嘉勉
1993年 舊金山分公司、加拿大分公司及大陸張家港合資公司分別成立，以批發業務為主
1994年 大陸第二家合資公司在寧波成立，以批發及加工為主
1995年 大陸第三家合資公司在普寧成立。大陸獨資公司—威州許氏洋參（南京）有限公司成立。榮獲美國聯邦農業部頒發「亞裔特優農夫獎」
1996年 增設美國訂貨、南京出貨的「越洋郵購」服務。代理日本北海道干貝
1998年 聯合許氏企業公司、許氏花旗參農場、海內外分支機構、關係企業與合資公司共同組成「美國許氏參業集團」
2002年 美國布希總統於「威斯康辛州傑出中小企業家晚宴」接見許忠政夫婦
2003年 榮獲伊利諾州政府頒發「少數族裔商業獎」
2004年 與日本津村順天堂於洛杉磯簽署百年婦女產品中將湯北美華人總代理合約書
2005年 與日本靈芝總和研究所於洛杉磯簽署日本靈芝北美策略聯盟合作協議書
2006年 擔任美國威州沃沙市基督長老教會執事
2007年 獲華冠獎殊榮。在休士頓成立德州分公司
2008年 「美國之音Voice of America」到威斯康辛州參場採訪，全世界播放
2009年 榮獲中華民國政府頒發「第11屆海外臺商磐石獎」。中國中央電視第四台「華人世界」節目向全球播映特別專訪。擔任美國威州沃沙市基督長老教會長老
2010年 榮獲「華商名人峰會」頒發「2010傑出華商創業家獎」
我的好友許聖美
國立台灣大學前農業推廣系系主任
國立臺灣大學生物產業傳播暨發展學系名譽教授 高淑貴
許聖美是我的同窗好友，40幾年前我們在臺大校園相識、相知。我結婚時，她是我的伴娘，有她陪伴，我的幸福加分。雖然畢業後不久她就赴美深造，但我們一直保持聯絡，她回臺時總會想辦法見上一面。她是一位念舊惜情的人，得華冠獎時還特別邀請大學時的導師和師母參加頒獎盛典，分享她的榮耀。
當聖美從一個保守害羞的小婦人變為大方開朗的企業家，難得的是她始終保有的敬業樂群與溫柔、體貼、善良。聖美曾以「三從四得」自喻，所謂「三從」是「從父、從夫、從上帝」，而「四得」則是「得到身體健康、得到美滿家庭、得到忠實員工，及得到滿心喜樂」。聖美的奮鬥故事值得成為激勵人生的學習素材，讓我們一起為她喝采！
源自 許聖美
